由于观察地球表面以下固有的困难，地球科学家很难理解火山的深层结构。为了更全面地了解火山及其地下结构，来自多个学科的研究人员团队，包括普渡大学地球、大气和行星科学系的乔纳森·德尔夫，结合他们的专业知识，更好地了解如何解释他们的数据集他人之光。

各种地球科学学科可以使用可以深入了解火山下方发生的深层结构和过程的方法。例如，地震学家可以分析火山下地震波如何改变速度或失去能量，地球化学家可以研究火山喷发产物的地球化学变化，野外地质学家可以检查已被抬升并暴露在地表的已灭绝火山系统的岩性特征。类似的活火山。然而，这些不同的分析通常会导致关于为火山活动提供能量的地下“管道”系统的不同概念。

本研究首先概述了基于不同学科的火山系统的概念模型，概述了活动岩浆系统的地球物理和地球化学特征，以及对暴露和灭绝的岩浆系统的实地研究。根据这个概念框架，作者随后调查了南美洲安第斯山脉中部的一个火山活动非常活跃的地区，作为案例研究，以展示如何调和来自不同火山结构学科的看似矛盾的模型。