由夏威夷大学莫诺阿海洋学教授克雷格·史密斯(Craig Smith)领导的13位著名深海生物学家撰写的有关深海底采矿影响的新出版物，旨在消除科学上的误解，这些误解导致对商业运营可能产生的影响进行了错误估计。从海底提取矿物。

深海，海洋深度低于650英尺(200米)，占生物圈的90%以上，拥有地球上最偏远和极端的生态系统，并支持具有全球重要性的生物多样性和生态系统服务。在过去十年中，对铜，钴，锌，锰和其他有价金属的深海开采的兴趣大大增加，预计开采活动将很快开始。

史密斯说：“作为一个深海生态学家团队，我们对讨论海底采矿潜在影响的科学文献中存在的误解感到震惊。” “我们发现采矿足迹被低估，对深海生态系统的敏感性和生物多样性及其从采矿影响中恢复的潜力认识不足。所有作者都认为，必须消除误解并强调深海知识的已知和未知海底采矿的影响。”

除了采矿活动对采矿活动上方水中的生态系统的影响(如上个月由UH领导的另一项研究所详述)外，Smith和合著者强调深海底采矿对海底的影响，那里的栖息地和社区将永久存在被采矿摧毁。

“最重要的是，许多深海生态系统将对海底采矿非常敏感，其影响范围可能比采矿兴趣所预测的大得多，而且当地和区域生物多样性可能遭受损失，并有可能灭绝物种”，史密斯说。

但是，直到进行了多年的大规模开采作业，人们才能充分理解全面开采对采矿的影响范围。这组作者说，数十年来连续发生的地理规模和生态系统对采矿干扰的敏感性无法得到模拟或以较小的规模进行有效研究。

史密斯说：“到目前为止进行的所有模拟都没有接近于重复进行大规模开采的空间规模，强度和持续时间。” “此外，计算机模型使用了来自浅水社区的生态系统敏感性，这些浅水社区在自然条件下的浊度和沉积物埋藏程度(采矿类型的扰动)要比针对采矿的深海社区高几个数量级。”

计划中的深海海底采矿大部分将集中在太平洋，夏威夷附近以及太平洋岛国附近。夏威夷和太平洋岛国可能特别遭受任何负面环境影响，但可能会从深海底采矿中获得经济利益，因此需要了解此类采矿的权衡取舍。

史密斯说：“按照目前的计划，多金属结核的开采最终可能会影响到太平洋上500,000平方公里的深海底面，这个区域相当于西班牙的面积，这可能是人类单次开采活动中最大的环境足迹。” “解决与深海采矿有关的误解和知识鸿沟是有效管理深海底采矿的第一步。”

研究人员旨在与监管机构和社会紧密合作，以帮助管理深海底采矿，并强调需要缓慢进行海底采矿，直到充分了解影响为止。