来自苏黎世邦理工学院、大气与气候科学研究所和纽卡斯尔大学的一个合研究小组通过统计分析和建模发现，通过种植更多树木可以增加欧洲的降雨量。在他们发表在《自然地球科学》杂志上的论文中，该小组描述了使用来自欧洲各地雨量计的数据来建立他们的模型。利兹大学的杰西卡贝克在同一期刊上发表了一篇新闻与观点文章，概述了团队在这项新工作中所做的工作。

先前的研究表明，由于气候变化，未来几年欧洲大部分地区的降雨量可能会减少。在这项新的努力中，研究人员研究了如果加紧种植更多树木的努力，欧洲会发生什么。

为了更多地了解森林生长对天气的影响，更具体地说，是降雨量，研究人员从欧洲多个地点收集了历史降雨数据。接下来，他们将来自森林地区雨量计的数据与来自农业地区的数据进行配对，以比较在其他方面几乎相同的地区的降雨量。然后，他们使用获得的数据对该地区的降雨进行统计分析，以创建降雨模型。这些模型的目的是展示在不同情景下降雨量如何受到影响，例如将农用地转变为林地。

研究人员发现，森林地区的降雨量比农业地区多。他们还发现，将农业用地转变为林地会增加当地和下游的降雨量。扩展这个想法表明，如果整个欧洲的农业用地转变为森林，即使地球继续变暖，整个欧洲的降雨量也会增加。

研究人员无法解释为什么森林地区会出现更多降雨，但认为这可能是由于树木对流动的空气施加的阻力，使其减慢速度并为降雨提供更多时间。