从1995年到2017年，被授予诺贝尔医学，物理学或化学奖的工作仅集中在少数几门科学学科中。斯坦福大学的John Ioannidis及其同事在2020年7月29日的开放获取期刊PLOS ONE中介绍了这些发现。

诺贝尔奖被广泛认为是科学界最杰出的奖项，旨在表彰具有杰出影响力的作品。虽然大多数自然科学或生物医学领域的工作在理论上都可以胜任，但有些人可能会认为某些领域更值得。无论如何，这种辩论将得益于对某些领域是否确实比其他领域更受尊敬的更好理解。

为了澄清诺贝尔奖是否倾向于去到某些领域，IOANNIDIS和同事选择了键诺贝尔奖品通过2017年1995年荣获然后每个科学奖得主公布-相关论文中，他们注意到其中这些出版物在地图科学领域的瀑布在同一时间范围内发表了6300万篇论文。数据来自Scopus，这是一个科学出版物的综合数据库。

分析表明，在114个科学领域中，五个领域(粒子物理学，原子物理学，细胞生物学，神经科学和分子化学)占研究期间诺贝尔奖的一半以上，尽管这些领域仅占诺贝尔奖的一半。大约所有论文的10%。而且，几乎所有与诺贝尔奖有关的论文的发表都没有比同期发表的许多其他论文更广。

作者承认，引文可能无法完整地描述影响力，而法律或哲学等114个领域中的一些领域可能不适合诺贝尔医学奖，物理学奖或化学奖。(没有诺贝尔奖的领域包括眼科，急诊医学和环境工程。)

尚不清楚某些领域获得诺贝尔奖的原因。但是，作者指出，诺贝尔奖可能会影响哪些领域获得更多的资金和声望，也许使同一领域更有可能再次获得荣誉，而其他领域仍然被忽略。

约阿尼迪斯补充说：“即使所有做得很好的科学工作都值得，不同的科学子学科也可能有不同的成就。但是，有趣的是，尽管在某些子学科中，千分之一的出版科学家可能会获得诺贝尔奖，其他子学科，即使有成千上万的科学家在该子学科中勤奋工作，也永远不会被授予任何荣誉。”