一个国际研究小组找到了一种方法来隔离二叠纪盆地中的单个甲烷贡献者。在他们发表在《科学进展》杂志上的论文中，该小组描述了使用卫星图像来隔离二叠纪盆地向大气中释放大量甲烷的地点。

二叠纪盆地是位于西南部的一个大型沉积盆地。它包括德克萨斯州和新墨西哥州的部分地区，并已成为页岩油和天然气开采的主要来源。先前的研究表明，作为页岩油和天然气开采的一部分，气体会被释放到大气中。为了防止这些释放，大多数提取操作在气体释放时燃烧气体。但是，正如进行这项新工作的研究人员发现的那样，二叠纪盆地的这些作业缺少大量甲烷排放，这些排放正在大气中作为温室气体排放。先前的研究表明，多达 20% 的甲烷排放来自二叠纪盆地。

先前在各个页岩油和天然气开采和加工地点测量和监测气体排放的努力涉及使用地面传感器。但由于所研究领域的规模，这些努力取得的成功有限。在这项新的努力中，研究人员转向配备高光谱功能的卫星，这些卫星可以对电磁频谱的波段进行成像。对这些来源的图像进行分析可以测量地面上相对较小的来源排放的气体量。

在研究来自高分 5 号和 ZY1 号卫星以及 PRISMA 任务的图像时，研究人员能够分离出二叠纪盆地甲烷排放的各个来源。他们从单个来源中确定了 37 个甲烷羽流，这些甲烷羽流的排放量高于每小时 500 公斤。他们估计，他们发现的来源占他们研究的盆地部分所有排放量的 31% 至 53%。他们还表示，目前在二叠纪盆地的页岩油和天然气开采行业中防止甲烷排放的方法还不够——实际排放量是导致全球变暖的主要因素。