人体中几乎每个细胞都有自己的24小时时钟，宾夕法尼亚大学佩雷​​尔曼医学院的最新研究表明，这些时钟相互影响的方式在人体新陈代谢的健康中起着至关重要的作用。据广泛报道，当轮班工人的内部时钟彼此不协调以及进餐时间不规律时，他们会患上肥胖症和糖尿病。但是，人们对内部时钟与进餐时间表之间的相互作用，尤其是对整体健康的影响知之甚少。

现在，在今天发表在《科学》杂志上的一项新研究中，由米切尔·拉扎尔(Mitchell Lazar)医学博士，威拉德·罗达·沃德(Willard and Rhoda Ware)，糖尿病和代谢性疾病教授以及宾夕法尼亚大学糖尿病，肥胖与肥胖研究所所长领导的一组研究人员代谢为这个问题提供了新的思路。

这项研究的资深作者拉扎尔说：“ 大脑的内部时钟与周围组织的时钟同步，而该系统的失准与代谢功能障碍有关。” “但是环境和遗传因素如何控制外围组织的时钟以及不同细胞类型的时钟之间是否存在通信尚不清楚。”

由博士后研究员Dongyin Guan博士领导的Lazar团队建立了一种新的小鼠模型，该模型可以特异性破坏肝细胞的内部时钟，而肝细胞是肝脏的主要细胞类型，肝脏是人体的新陈代谢枢纽。由于这种破坏，研究人员观察到血液中甘油三酸酯的积累会增加患心脏病，糖尿病和中风的风险。这些结果表明肝脏外围组织中的内部时钟在维持代谢稳态方面的重要性。

令人惊讶的是，当肝细胞的内部时钟被破坏时，肝脏中其他细胞类型的代谢也被重新编程。

“我们发现不同细胞类型之间的时钟通讯非常令人兴奋，因为它暗示了以前无法理解的协调人体节奏的方式，”关说。

尽管昼夜周期会影响行为节奏，例如睡觉，但新兴证据表明，进食食物是同步外围时钟的重要因素。最近的研究表明，限时饮食可以促进新陈代谢，许多节食者尝试间歇性禁食以减轻体重。拉扎尔(Lazar)小组观察到食物的时间安排和肝脏内部时钟的完整性都改变了新陈代谢的节奏。具体来说，他们显示出近一半的节律基因受内部时钟和小鼠进食时的调节。

拉扎尔希望对食物如何影响身体内部节律有更好的了解，从而可以优化饮食计划，这可能是轮班工作人员的重要预防方法，也是肥胖症和糖尿病等代谢性疾病患者的潜在治疗策略。