从人类的角度来看，地震是一种自然灾害——在过去的一百年里，它们已经造成了超过 20 万人死亡和巨大的经济损失。里氏 9 级或更高级别的特大地震被认为是一种特殊的威胁。然而，根据蒂宾根大学地球科学家的一项新研究，这些事件中释放的不可思议的能量似乎并没有影响山脉的隆起。在背景中稳定工作的小地震的能量似乎在塑造景观方面发挥了更大的作用。在智利和，Todd Ehlers 教授和 Andrea Madella 博士发现地震活动与山脉隆起的模式和速度之间存在相似之处。结果发表在《自然地球科学》杂志上.

地震通常发生在板块碰撞的地球区域。例如，沿着智利海岸，纳斯卡板块被推到南美板块之下，导致后者被压缩并在数百年中积累弹性能量。托德·埃勒斯 (Todd Ehlers) 说：“在短时间内(通常不到一分钟)释放所有能量会导致大地震，以一种可怕的方式震动地面，在那个时候，海洋纳斯卡板块从下方滑过。的。”

山脉在压缩板块的边缘被推高。在秘鲁和智利，这些是海拔超过 6,900 米的安第斯山脉。在，几个板块发生碰撞，山脉构成了陆地的很大一部分。

令人惊讶的图案

在他们的研究中，研究人员检查了智利和沿断层线的不同震级的地震记录，并将这些数据与景观的地形模式进行了比较。“一旦我们从计算中减去特大地震及其较小的余震，我们发现较小地震缓慢持续活动释放的能量通常与沿海隆起相匹配，”安德里亚·马德拉报告说。

这些较小的地震主要发生在 30 至 60 公里的深度，震级为 4 至 5 级。“这种相关性让我们感到惊讶。这些较小的地震显然被低估了，”埃勒斯说。“它们在背景中不断出现，没有任何特定的空间或时间峰值。似乎是它们累积的能量使山脉在数百万年间不断增长。” 但是，来自特大地震的能量会发生什么变化?“它周期性地弯曲整个景观，”马德拉说。“但这种变形随后被逆转，通常不会导致山脉的永久隆起。”