宾夕法尼亚州立大学的三位理论物理学家已经计算出可能的时间量化上限-他们建议将10-33秒作为通用振荡器周期的上限。加勒特·温德尔(Garrett Wendel)，路易斯·马丁内斯(LuisMartínez)和马丁·博约瓦尔德(Martin Bojowald)在《物理评论快报》(Physical Review Letters)上发表的论文中概述了他们的理论，并提出了证明这一理论的可能方法。

多年以来，理论物理学家一直试图解释一个主要问题-相对论的一般理论表明，时间是一个连续的量，根据加速度和重力条件，时间可以变慢或变快。但是量子力学理论认为，时间的流逝是稳定的，就像正在播放电影的画面一样。在这种情况下，时间必须是普遍的。为了使两种理论正确，必须以理性的方式解释这种矛盾。

一些理论家建议，对于表观差异的一种可能的解释是，时间可以量化为时空，类似于描述量子引力的理论。在这种情况下，时空不被描述为连续的，而是被划分为多个较小的单位，这有必要与普朗克长度相对应。当然，这太小了以至于无法检测到。该理论还要求这种离散的时间包每个都将到期。这种情况表明，将需要一个通用时钟，以非常小的时间单位计时。在这种情况下，宇宙时间将存在于整个宇宙中，并与物质相互作用。这也提出了这样一个时钟滴答作响速度有多快的问题。

在这项新的工作中，理论家们开发了一种理论来描述这种增量的上限。在他们的模型中，他们建议通用时钟将是在两个状态之间定期切换的量子振荡器。为了计算其速度，他们设想将其与类似于原子钟的慢速振荡器耦合。在他们的模型中，他们设想两个振荡器的净能量总是相同的。在这种情况下，两个振荡将不得不随着时间去同步。理论家们利用这种差异来计算通用时钟滴答声的上限。他们甚至建议，尽管无法测量这样的短滴答声，但应该有可能通过尝试测量两次振荡的失步来验证其理论。