根据莱斯特大学部分进行的研究，通过改进泥炭地管理可以减少地球大气中 50 亿吨的碳排放。

由英国生态与水文中心 (UKCEH) 领导的一组科学家估计，通过恢复所有全球农业泥炭地，可能减少约 5 亿吨温室气体 (GHG) 排放。

泥炭地——一种阻止死亡植被完全分解的湿地——仅占全球陆地表面的 3%，但储存了约 6500 亿吨碳，比世界上所有植被的总和还多约 1000 亿吨。

来自莱斯特大学地理、地质和环境学院的 Jörg Kaduk 博士和 Sue Page 教授是发表在《自然》杂志上的这项研究的合著者。

佩奇教授说：“我们的结果既是一个挑战，也是一个巨大的机遇。更好的泥炭地水资源管理提供了一个潜在的‘双赢’——降低温室气体排放、改善土壤健康、延长农业寿命和降低洪水风险。

“对于农业泥炭地，平衡在于气候安全、生计和粮食安全之间。我们的研究表明，提高泥炭地水位可以让泥炭地农民减少其活动对气候的影响，并通过以下方式扩大这些非常肥沃的有机土壤的使用修改土地管理。

“然而，这在所有地方都不可能实现，需要与其他选项一起考虑，包括完全再润湿和生态系统恢复。”

在自然状态下，泥炭地可以通过不断从大气中去除温室气体二氧化碳 (CO2) 并将其安全储存在淹水条件下来缓解气候变化。但是许多泥炭地地区已经被人类活动大大改变了，包括农业和森林种植园的排水系统。

这导致每年向大气中排放约 15 亿吨二氧化碳——这相当于人类活动造成的全球温室气体排放总量的 3%。

然而，由于大量人口依赖这些泥炭地为生，期望所有农业泥炭地在不久的将来完全恢复自然状态可能不太现实。

因此，研究小组还分析了将目前农田和草地上的排水深度减半对泥炭的影响(全球覆盖面积超过25万平方公​​里)，并表明这仍然可以为缓解气候变化带来重大而现实的好处。该研究估计，这每年可以减少约 5 亿吨二氧化碳的排放，这相当于人类活动造成的全球温室气体排放总量的 1%。

领导这项研究的 UKCEH 教授 Chris Evans 说：“如果英国和其他国家要实现到 2050 年实现温室气体净零排放的目标，就需要解决广泛的泥炭地退化问题，作为他们对巴黎气候变化的贡献的一部分气候协议目标。

“对重新湿润农业泥炭地的经济和社会后果的担忧阻止了大规模恢复，但我们的研究表明，制定适合当地的缓解措施仍然可以大幅减少排放。”

科学家们说，通过将农业泥炭地的排水深度减半而可能减少的温室气体排放量可能比估计的要大，因为它们不包括有效的温室气体一氧化二氮(N2O)排放量的变化，该变化也像二氧化碳的水平一样。在深排水的农业泥炭地中可能更高。

莱斯特大学在泥炭地研究中发挥着重要作用，因为政策制定者希望更好地利用这种高效资源。环境、食品和农村事务部本月发布了英格兰泥炭行动计划，其中阐述了政府对泥炭地管理、保护和恢复的长期愿景。该计划利用了来自莱斯特大学做出重要贡献的几个研究项目的信息，特别是在英格兰东部泥炭地的温室气体排放规模方面。

Kaduk 博士和佩奇教授还与商业、能源和工业战略系合作，以更好地了解泥炭地农业管理在释放 N2O 中所起的作用，并研究泥炭地农业利用的长期影响.

Kaduk 博士补充说：“这项研究只是全面探索通过一系列差异化的当地缓解措施可实现的减排的第一步。例如，我们正在与我们的农业合作伙伴一起确定农业实践对温室气体排放的影响.”

本月早些时候，佩奇教授在 COP26 之前的气候博览会会议上发表了关于莱斯特泥炭地工作的演讲，COP26 将于今年 11 月在格拉斯哥举行 2021 年合国气候变化会议，该大学是其中的一部分。

Nature 上的研究“控制泥炭地温室气体排放的压倒性地下水位控制”，涉及来自 UKCEH、瑞典农业科学大学、利兹大学、詹姆斯赫顿研究所、班戈大学、达勒姆大学、玛丽女王大学的作者伦敦，伯明翰大学，莱斯特大学，罗瑟姆斯特德研究学院和法兰克福大学。