Nature Publishing 的《科学报告》杂志上最新发布的一篇科学论文揭示了前所未有数量的剧毒汞沉积在太平洋最深的海沟中。

这项研究是一项涉及丹麦、加拿大、德国和科学家的多国努力，报告了有史以来第一次直接测量汞沉积到地球上最具挑战性的环境之一，最深处在 8 到 10 公里在海底。

主要作者、奥胡斯大学地球科学系岩石圈有机碳实验室 (LOC) 主任 Hamed Sanei 教授表示，在该地区发现的汞含量超过了偏远海洋沉积物中的任何记录值，甚至高于许多被工业排放直接污染的地区。

“坏消息是，这些高汞含量可能代表了人类向海洋排放汞的集体增加，”他说。“但好消息是，海沟是一个永久性的垃圾场，因此我们可以预期最终进入那里的汞将被埋葬数百万年。板块构造会将这些沉积物带入地球上地幔深处。

“但即使汞正在从生物圈中清除，仍有多少汞最终进入海沟，这仍然令人震惊。这可能是我们海洋整体健康状况的一个指标。”

共同作者、加拿大自然资源部的研究科学家、合国全球汞评估的主要作者 Peter Outridge 博士说：“这项研究的结果有助于填补汞循环中的一个关键知识差距，即真正的汞从全球环境中去除到深海沉积物中的速度。” 他补充说：“我们已经证明，海沟中的沉积物是汞积累的‘热点’，其汞积累率比以前认为的高很多倍。”

合著者、南丹麦大学哈达尔中心教授兼主任、这次多国海沟探险的科学带头人 Ronnie Glud 说：“这篇论文呼吁对深海进行广泛的额外采样。尤其是用于支持这项初步工作的深渊战壕。最终这将提高环境汞模型的准确性和全球汞污染的管理。”