有没有人在那里?这是一个古老的问题，研究人员现在通过一项研究得出了新的结论，该研究计算出整个银河系可能存在30多个智能文明。与以前的估计数(从零到十亿)相比，这是一个巨大的进步。

人类思想史上最大和最长久的问题之一是我们宇宙中是否还有其他智能生命形式。然而，对可能的地球外文明的数量进行良好的估计非常具有挑战性。

诺丁汉大学领导的一项新研究今天在《天体物理学杂志》上发表，对这一问题采取了新的方法。通过假设智能生命在地球上以与地球类似的方式形成，研究人员获得了对我们银河系(银河系)中智能交流文明数量的估计。他们计算出，我们的家庭银河中可能有30多个活跃的交流智能文明。

诺丁汉大学的天体物理学教授克里斯托弗·康塞里斯(Christopher Conselice)领导了这项研究，他解释说：“假设在其他星球上形成智慧生命需要50亿年的时间，我们的银河系中至少应该有几十个活跃的文明，就像在地球上一样。”Conselice还解释说：“这个想法是在研究进化，但是是在宇宙范围内。我们称这种计算为天体生物学哥白尼极限”。

第一作者汤姆·韦斯特比(Tom Westby)解释说：“估算智慧文明数量的经典方法依赖于对与生命有关的价值的猜测，因此对此类问题的看法差异很大。我们的新研究使用新数据简化了这些假设，为我们提供了坚实的基础。估计我们银河系中的文明数量。

哥白尼天文学的两个极限是，在不到50亿年或约50亿年后才能形成智能生命，这与地球上45亿年后形成的通信文明相似。按照严格的标准，需要的金属含量等于太阳的金属含量(相对而言，太阳的金属含量很高)，我们计算出银河系中应该有大约36个活跃的文明。”

研究表明，文明的数量在很大程度上取决于它们向太空积极发出生存信号的时间，例如卫星，电视等的无线电传输。如果其他技术文明的生存时间与我们的历史一样长(目前为100年)过去，那么整个银河系将有约36个正在进行的智能技术文明。

但是，到这些文明的平均距离将是17,000光年，这使我们现有的技术很难进行检测和通信。除非像我们这样的文明的生存时间很长，否则我们可能是银河系中唯一的文明。

Conselice教授继续说：“我们的新研究表明，搜寻地球外的智慧文明不仅揭示了生命形成的方式，而且还为我们提供了我们的文明能持续多久的线索。如果我们发现智慧生活很普遍，那么揭示了我们的文明可能存在了数百年之久，或者，如果我们发现银河系中没有活跃的文明，这对于我们自己的长期存在是一个不利的信号。我们一无所获，我们正在发现自己的未来和命运。”