劳伦斯·利弗莫尔国家实验室(LLNL)气候科学家和合作者的新研究表明，对流层温度(大气最低区域)的卫星测量可能低估了过去40年中的全球变暖。

研究小组研究了热带气候变化的四种不同性质。每个属性都是两个“互补”变量的趋势之间的比率。补充变量(如热带温度和湿度)有望表现出相关的行为。这种相关行为由基本的，易于理解的物理过程控制。

研究小组考虑的前三个属性涉及热带温度和热带水蒸气(WV)之间的关系。将WV趋势与海表温度(SST)，对流层温度较低(TLT)和对流层中上部温度(TMT)的趋势进行了比较。第四个属性是TMT和SST趋势之间的比率。尽管模型在气候敏感性，外部强迫和自然变异性方面存在差异，但在气候模型模拟中这四个比率都受到严格限制。相反，当通过观察计算时，每个比率都显示出较大的范围。模特趋势 当使用数据集显示海洋表面和对流层的热带变暖更大的数据集进行计算时，WV和温度之间的比率最接近于观测到的比率。

对于TMT / SST比率，模型数据一致性取决于用于估计TMT和SST趋势的观察值的组合。热带海洋表面变暖较大的观测数据集产生的TMT / SST比值与模型结果更好地吻合。

LLNL的斯蒂芬·波切德利(Stephen Po-Chedley)说，“对互补测量的这种比较可以揭示不同数据集的可信度。” “这项工作表明，对不同地球物理场进行仔细的比对可能有助于我们更精确地确定气候的历史变化。”

如果气候模型对热带温度和湿度之间的这些关系的期望是现实的，那么这些发现要么反映出卫星对流层温度趋势的系统性低偏差，要么反映了对观测到的大气增湿信号的高估。

该论文的主要作者LLNL气候科学家本·桑特说：“目前很难确定哪种解释更可信。” “但是我们的分析表明，一些观测数据集，尤其是那些海洋表面变暖和对流层变暖值最小的观测数据集，似乎与其他独立测量的互补变量不一致。”