由利兹大学和丹麦技术大学组成的三名研究人员开发了一种理论，解释了为什么地球的北磁极一直从加拿大漂流到俄罗斯。菲利普·利弗莫尔(Philip Livermore)，克里斯托弗·芬利(Christopher Finlay)和马修·贝利夫(Matthew Bayliff)在《自然地球科学》杂志上发表的论文中描述了他们的理论以及基于该理论的模型所显示的内容。

地球的北磁极最早是由一位名叫詹姆斯·克拉克·罗斯(James Clark Ross)的探险家于1830年代发现的。当时，它以加拿大努纳武特地区为中心。从那时起，科学家一直在追踪它的运动，直到最近，它的速度都很慢。但后来在1990年代，它开始加速发展，从加拿大向俄罗斯的西伯利亚迁移。极点的移动引起了媒体的关注，因为它迫使以其位置为焦点的导航系统和智能手机发生变化。在这项新的工作中，研究人员提出了他们认为是杆的运动以及为什么杆开始运动更快的解释。

研究人员建议，在岩心和地幔的边界处有两个大的负磁通瓣。他们进一步认为，铁心中熔融金属流动的变化会导致叶片中磁通量的变化。磁极的位置取决于两个瓣的强度，当一个瓣变大时，另一个瓣变弱，导致极向更强的方向移动。结果是两个瓣之间持续不断的拔河。因此，当前运动是由于瓣之一获得了优势。

研究人员在研究了20年的卫星数据(来自欧洲航天局的Swarm)以测量地球磁场的不断演变的形状之后，发展了他们的理论。一旦他们发展了理论，他们就建立了一个与杆的历史运动相匹配的模型，并用它来预测其未来的走向。它显示了极点以目前的快速步伐继续向俄罗斯前进，然后放慢了速度，极点最终落在了西伯利亚的一部分上。该模型无法为更遥远的未来提供任何估计。