在全球范围内，超过20亿的人超重或肥胖。自1975年以来，肥胖症的人数几乎增加了两倍。在儿童和青少年中，肥胖症的发病率甚至更加严重，在同一时间段内增加了十倍。我们在这里做错了什么?

科学家们说，也许我们一直在以错误的方式看待肥胖流行。在一项新的研究中，他们(有点挑衅地)暗示，我们错过了肥胖实际上代表的含义。

研究小组声称，肥胖本质上是过早衰老的一种形式-危害我们的健康，并以与不可避免的变老和屈服于与年龄有关的疾病的过程非常相似的方式缩短我们的寿命。

来自加拿大康考迪亚大学的临床营养学家西尔维亚·桑托萨(Sylvia Santosa)表示：“我们正在尝试综合提出肥胖与衰老相提并论的观点。”

“的确，肥胖和衰老合并症的发展机制非常相似。”

在圣淘沙(Santosa)的新研究中，她和她的合著者回顾了200多项研究肥胖症的研究，涉及的范围从细胞和分子效应到病情对免疫系统，认知，活动性等的影响。

他们的分析结果是，就健康负担而言，肥胖症实际上是衰老的一面镜子：这种病使个人容易患上通常与年龄增长有关的慢性疾病。

需要明确的是，尽管研究人员指出肥胖会加速衰老，但他们并没有真正暗示衰老和肥胖实际上是一回事。相反，从病理学的角度来看，肥胖和衰老是“同一枚硬币的两个方面”。

圣淘沙说：“我要求人们列出尽可能多的肥胖合并症。”“然后，我问这些合并症中有多少与衰老有关。大多数人会说所有这些。肥胖症中肯定有某些事情正在加速我们的衰老过程。”

在方式上，研究人员列举了许多潜在机制的例子，包括基于肥胖的线粒体功能障碍，全身性炎症和免疫系统反应减弱等。他们还讨论了肥胖对端粒的缩短作用，端粒充当DNA链末端的保护帽，并与寿命有关。

总而言之，这是一个令人信服的论点，而且交叉的数量当然是巨大的。但是也应该记住，研究人员的中心点主要是比较列表，而不是两个独立事物的直接等式。

但就目前而言，进行这种比较可能足以起到一些作用。归根结底，研究人员想要给我们提供一个新的范式来思考肥胖的模样，以期帮助我们治疗全球健康中这一压倒性的问题。

其他肥胖研究也类似地尝试重新构造问题的背景，并且鉴于肥胖流行的长期严重性，无论类比采用何种形状，我们都绝对可以使用新的观点来描述病情。

“我认为这是一个好主意，因为人们通常可能不会太担心减肥的信息，人们可以转而使用减肥药，他们以前已经听说过。”与该药无关的全科医生伊丽莎白·克劳奇(Elizabeth Crouch)研究告诉newsGP。