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地球引力似乎已经捕获了另外一颗月亮

导读 在地球上方的天空中,卡塔利娜天空调查的天文学家发现了什么可能是新朋友:一颗被我们的地球引力暂时捕获的小行星,我们称之为迷你月。 它

在地球上方的天空中,卡塔利娜天空调查的天文学家发现了什么可能是新朋友:一颗被我们的地球引力暂时捕获的小行星,我们称之为迷你月。

它被命名为2020 CD3,是一小块可能的碳质岩石,直径在1.9至3.5米(6.2至11.5英尺)之间。而这里的关键是-岩石的轨迹表明它已经进入轨道大约三年了。

近地附近是一个相对繁忙的地方,小行星的飞速驶过。但是,具体数字尚不清楚。估计数字为数百万,但截至2月25日,发现的数字仅为22,211。

那是因为小行星非常小,我们不知道它们在哪里(所以我们也不知道在哪里看),而且它们即使在反射阳光的情况下也通常不会发出很多光。

大新闻(线程1/3)。地球有一个新的临时捕获物体/可能的迷你月球,称为2020 CD3。2月15日晚上,我和我的Catalina Sky Survey队友Teddy Pruyne找到了20级的天体。这是发现图像。pic.twitter.com/zLkXyGAkZl

-凯珀·维尔茨乔斯(@WierzchosKacper)2020年2月26日

您会以为,有那么多岩石在飞来飞去,它们总是被地球的重力吸引住。好吧,他们做到了。但其中大多数人的停留时间不够长,无法成为迷你月。

这些短暂捕获的太空石要么直接进入大气层,在进入时就被燃烧掉,成为壮观的火球。或者它们在速度推动它们向前或向上之前先绕过部分轨道。

它是极有可能成为最小月球的最少数量的经过太空岩石。根据2012年的超级计算机模拟,其中包括1000万个虚拟小行星,只有18,000个被捕获在地球轨道上。

因此,它们不仅很难发现,而且非常稀有。有几种候选的迷你月球,包括两个速度慢的火球,暗示着轨道的起源,但只有一个得到证实-名为2006 RH120的小行星从2006年到2007年绕地球运行了大约一年。(另一个潜在的迷你月球,469219 Kamoʻoalewa,它位于地球附近太阳周围的轨道上,因此是准卫星。

因此,2020 CD3有点大问题。不仅因为它的稀有性使其成为名人,还因为迷你月为小行星探索提供了令人兴奋的机会。

将航天器发送到小行星是一项昂贵且费时的工作,并且通常涉及很远的距离。如果小行星只是在地球周围徘徊一个咒语,那将使目标容易得多。

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