欧洲航天局(ESA)正在探索人类冬眠的可能性，以解决将人类送入深空的问题。人类冬眠一直是初步研究的课题，因为它对太空旅行具有潜在的好处，并出现在多部科幻电影中，例如《乘客》，《外星人》等。在这些电影中，宇航员被置于悬浮动画中以跨越广阔的空间。

欧洲航天局组建了一支专门的“专题小组”，以研究载人航天任务的冬眠，该航天飞机正在利用人类冬眠的优势进行前往火星等邻近星球的旅行。ESA在Phys.org上的一篇文章中写道，作为参考，该团队进行了一项现有的任务研究，将6名人员送往火星，并在5年内返回。

欧洲航天局还正在评估人类冬眠的最新状态，以及冬眠对系统级任务设计的潜在影响，这涉及调整航天器的结构，物流，防辐射和功耗。

“我们研究了如何最好地使宇航员团队进入冬眠状态，在紧急情况下该怎么办，如何处理人身安全以及冬眠会对团队的心理产生什么影响。最后，我们创建了栖息地建筑的初步草图，并制定了路线图，以实现在20年内使人类进入火星的有效方法。”并发设计设施(CDF)的Robin Biesbroek说。

研究发现，冬眠将在小型个体吊舱中进行，并且通过移除机组人员的宿舍和消耗品，可使航天器的重量减少三分之一。在计划的180天地球-火星巡游期间，宇航员的软壳舱将变暗，温度将大大降低，以使乘员降温。

ESA说：“冬眠巡航阶段将以21天的休养期结束-尽管基于动物冬眠的经验，但人们期望船员不会经历骨骼或肌肉的浪费。”

由于冬眠组的工作人员将在冬眠舱中花费大量时间，因此他们可能会被屏蔽，免受辐射的影响，因为他们可能会集中在他们周围。“但是，由于所有机组人员长时间无能为力，因此必须将任务设计为在很大程度上是自主操作，并充分利用人工智能和“故障检测，隔离和恢复”功能，以保持最低水平的系统性能，直到执行任务。机组人员可以重获新生。”

ESA的詹妮弗·恩戈·安赫(Jennifer Ngo-Anh)表示：“我们的目标是，通过研究在冬眠开始时被激活或受阻的脑部通路(从动物开始并进入人类)来进一步发展。”