北极地区已经捕获和存储了数万年的碳，但是一项新的研究表明，北极地区冬季的碳排放现在可能将比每年植物吸收的碳更多的碳排放到大气中。

这项研究得到了NASA ABoVE的支持，并与Permafrost Carbon Network和50多个合作机构进行了合作，该研究今天发表在著名的《自然气候变化》杂志上。它警告说，如果人为造成的温室气体排放量继续按照目前的速度增长，那么来自世界多年冻土地区的冬季二氧化碳损失可能会增加41%。

“包括北极在内的高纬度寒冷地区的变暖速度是地球其他地区的两倍以上，而冬季变暖最大。鉴于主要的过程是导致CO2排放的原因;微生物呼吸随着变暖而增加即使在零下温度下，冬天也是碳循环的关键时期。”研究合著者，滑铁卢大学水研究所和生态水文学研究小组成员，地球与环境科学教授Fereidoun Rezanezhad博士说。

该研究的主要作者，WHRC北极项目主任Sue Natali博士说：“我们已经知道，温度升高和多年冻土融化正在加速冬季CO2排放，但是我们还没有清楚地了解冬季碳平衡。” 。

多年冻土是一种富含碳的冻结土壤，占北半球陆地面积的24%。在全球范围内，从阿拉斯加到西伯利亚，多年冻土中的碳含量超过了人类释放的碳量。目前，多年冻土可以安全地锁定碳，但是随着全球温度升高，多年冻土融化并将温室气体释放到大气中。在许多模型和报告中都省略了因多年冻土融化而产生的碳，这些报告为国际气候政策提供了依据。

研究人员综合了对CO2排放的实地观察，以评估北部多年冻土地区当前和将来的冬季碳损失。他们估计，在冬季(10月至4月)，多年冻土地区目前损失了170万吨碳。该损失大于该地区根据流程模型估算的平均生长季碳吸收量(每年吸收100万吨碳)。将模型预测扩展到2100年的较暖状态，表明在中等缓解情景下(RCP 4.5)冬季CO2排放量可能增加17%，而在常规排放情景下(RCP 8.5)可能会增加41%。

“考虑到世界多年冻土地区内的大量土地，很难评估生态系统的变化速度。该项目的研究结果可以为政府在气候行动方面的决策提供依据，以了解冬季变暖对非洲出口的影响。在不同气候情景下的碳排放量。” Rezanezhad博士说。

Rezanezhad博士正在通过转型中的冬季土壤过程，一项全球水期货项目和一项由NSERC气候变化资助的名为“当前和未来气候下的湿地生态系统中的冬季碳损失”的倡议，领导有关加拿大湿地，泥炭地，多年冻土和农业生态系统的冬季过程的更多研究。。