在2018年，北极地区大部分地区都散布了大雪，直到下半年才完全融化。研究人员于10月15日在开放存取期刊PLOS Biology上发表文章，通过广泛监测当地生态系统的所有组成部分20多年来，记录了这场极端天气事件在东北格陵兰岛Zackenberg的后果，使他们能够比较极端生活将2018年改为其他更“正常”的年份。

北极是多种多样且专门化的生物的家园，它们高度适应恶劣的气候条件下的生活。但是现在北极正在发生变化，该地区正在经历长期的变暖和积雪的退缩。同时，气候变化和极端事件的风险也在增加。尽管长期变化的后果有据可查，但我们几乎不了解气候变化和极端事件对北极生态系统的影响。

2018年的积雪状况导致了Zackenberg遇到的最彻底的繁殖失败，由于积雪大量且融化较晚，只有少数动植物能够繁殖。虽然以前在单个物种中观察到繁殖不良，但从未见过在整个生态系统的各个级别上繁殖不良。

该研究的主要作者尼尔斯·马丁·施密特(Niels Martin Schmidt)(丹麦奥尔胡斯大学)说：“对于高北极物种来说，一年的繁殖几乎没有那么糟糕。”“令人担忧的观点是，2018年可能为未来提供一个窥视，未来气候变化的加剧可能会将北极物种推向甚至可能超过其极限。我们的研究表明，气候变化不仅仅是'变暖'的变暖，而且生态系统可能会受到目前仍很少见但极端事件的严重打击，这也带来了对北极长期观测的无与伦比的价值，只有关注整个北极生态系统我们能理解气候变化带来的破坏吗?”