由白金汉大学科学家比尔·纳皮尔(Bill Napier)领导的一组天文学家说，过去20年在外太阳系中发现了数百颗巨大的彗星，这意味着这些古老的天体对我们的文明构成了真正的危害。

大型彗星(又称半人马)跨度为30至50英里(50至100公里)，甚至更大。它们在不稳定的轨道上移动，穿越太阳系的天然气巨头木星，土星，天王星和海王星。

行星引力场有时会使这些古老的彗星偏向我们的星球。

对半人进入内部太阳系的速率的计算表明，大约每40,000至100,000年，一个人将偏向一条穿越地球轨道的路径。

尽管它们在近地空间中会分解成尘土和更大的碎片，但彗星碎片会淹没太阳系内部，并不可避免地对地球造成影响。

英国白金汉大学和阿尔玛天文台的纳皮尔教授及其同事说：“此类巨型彗星的解体将导致间歇性的但长期的轰炸，持续长达10万年。”

“ 地球上的大规模灭绝/地质边界事件显示出这种模式，高层大气中的尘埃和流星体也是如此。”

在公元前10800年和公元前2300年左右，环境剧变的特定事件也与对彗星种群的这种新认识相一致。

科学家说：“在过去的10,000年中，地球一直经历着2P / Encke彗星解体引起的粉尘，流星体和彗星碎片的间歇性到达，”

纳皮尔教授及其合著者还发现了来自不同科学领域的证据，以支持他们的模型。

例如，在阿波罗计划返回的月球岩石中发现的亚毫米陨石坑的年龄几乎都小于30,000年，这表明自那时以来，内部太阳系中的尘埃数量大大增加。

纳皮尔(Napier)教授说：“我们的工作表明，我们也需要超越我们的近邻，并超越木星的轨道寻找半人马座。”纳皮尔教授是《天文学与地球物理学》杂志上发表论文的主要作者。

“如果我们是对的，那么这些遥远的彗星可能会构成严重危害，是时候更好地了解它们了。”