在伦敦动物园生活了20年的蝾螈已经证明是一种新物种，可能是世界上最大的两栖动物。

这种动物保存在二十年代的动物园，后来保存在自然历史博物馆，被认为是中国的大蝾螈，但在博物馆举行的17个标本的测试表明它完全是一个实际上更大的新物种比它的表弟。

这种被称为华南大sa的两栖动物被博物馆藏了74年，据推测它仍然生活在野外。

当它住在伦敦动物园时，20世纪20年代的科学家们已经放弃了可能成为新物种的提议。

现在已经使用相同的蝾螈来定义新物种的特征。

来自ZSL和伦敦自然历史博物馆的科学家表示，华南大sa可以达到近两米，是目前活着的8000种两栖动物中最大的一种。

分析来自野生蝾螈的组织样本和DNA标本科学家揭示了三种遗传谱系。

这些来自中国不同的河流系统和山脉，可能在三百多万年前发生了分化。

ZSL的Samuel Turvey教授和今天发表在“生态与进化”杂志上的研究的主要作者说：“中国野生大蝾螈数量下降是灾难性的，主要是由于最近过度开发的食物。

“我们希望这种对物种多样性的新认识及时到来，以支持它们的成功保护。