阿塔卡马大毫米/亚毫米波阵列(ALMA)望远镜首次用于研究太阳。新的ALMA图像揭示了我们太阳的其他隐形细节，包括一个不断变化的太阳黑子的黑暗扭曲中心的新视图，该太阳黑子几乎是地球直径的两倍。

在2014年开始的30个月期间，来自欧洲，北美和东亚的国际天文学家团队利用ALMA的单天线和阵列功能来探测和成像太阳色球所发射的毫米波长光- 该区域位于就在光球的上方，太阳的可见表面。

“我们已经习惯于看到我们的太阳如何在可见光下出现，但这只能告诉我们关于我们最近的恒星的动态表面和充满活力的气氛，”团队成员Tim Bastian博士解释说，他是国家广播电台的天文学家天文观测台。

“为了充分了解太阳，我们需要在整个电磁波谱中研究它，包括ALMA可以观察到的毫米和亚毫米部分。”

由于太阳比ALMA通常观察到的微弱物体亮几十亿倍，因此ALMA天线经过专门设计，可以使用无线电干涉测量技术以精致的细节对太阳进行成像 - 并避免受到强烈热量的影响阳光。

这项工作的结果是一系列图像，展示了ALMA独特的视野和研究太阳的能力。

天文学家还使用ALMA的两个接收器带观察到波长为1.25 mm和3 mm的巨大太阳黑子。

“太阳黑子是在太阳的磁场非常集中和强大的地区发生的瞬态特征，”科学家解释说。

“它们的温度低于周围地区，这就是它们看起来相对较暗的原因。”

“较短波长的观测能够更深地探测太阳，这意味着1.25毫米的图像显示的色球层比3毫米波长的色球层更深，因此更接近光球层。”