天文学家首次发现了一个带有两个相当圆环的椭圆星系。

所讨论的星系称为PGC 1000714(也称为2MASX J11231643-0840067)。

它位于距离我们大约3.72亿光年远的小星座Crater中，属于一类罕见的Hoag型星系。

“Hoag型星系与Hoag的物体(PGC 054559，Hoag 1950)非常相似，是圆环，周围环绕着圆形环，没有任何明显的连接，”Burcin Mutlu-Pakdil博士解释说。明尼苏达大学双子城分校的候选人。

“这些星系极为罕见(不到所有观测到的星系的0.1%)，它们的起源仍有争议。”

“大多数观测到的星系都像我们的银河系一样呈盘状，”Mutlu-Pakdil说，他是皇家天文学会每月通告中关于这项工作的论文的第一作者。

Mutlu-Pakdil及其同事使用位于智利Las Campanas天文台的2.5米(100英寸) IrénéeduPont望远镜，收集了PGC 1000714的多波段图像，该图像在南半球很容易观测到。

这些图像用于确定PGC 1000714的两个主要特征的年龄：外环和中心体。

虽然天文学家发现了一个蓝色和年轻(0.13亿年前)的外环，围绕着一个红色和较老的(55亿年前)中央核心，他们惊讶地发现了中心体周围第二个内环的证据。

为了记录这第二个环，他们拍摄了他们的图像并减去了核心的模型。这使他们能够观察和测量模糊的第二内环结构。

“我们之前观察过中央红色体周围有蓝色环的星系，其中最着名的是Hoag的天体，”共同作者，北卡罗来纳自然科学博物馆研究员Patrick Treuthardt博士说。

“然而，PGC 1000714的独特功能似乎是较旧的漫反射红色内圈。”

“银河环是由碰撞气体形成恒星的区域。内圈和外圈的不同颜色表明这个星系经历了两个不同的形成时期，“Mutlu-Pakdil说。

“从这些最初的单一快照中，我们无法知道这个特定星系的环是如何形成的。”

作者说：“通过积累像这样的其他星系的快照视图，天文学家可以开始了解不寻常的星系是如何形成和演化的。”

“虽然星系形状可能是内部或外部环境相互作用的产物，但外环可能是这个星系结合了曾经附近富含气体的矮星系部分的结果。”