NASA / ESA哈勃太空望远镜采用强大的天文技术，称为引力透镜，发现了一个惊人的发现 - 这是一个紧凑而又巨大，快速旋转的圆盘状星系的第一个例子，它在Big之后仅仅几十亿年就停止了制造恒星砰。

有问题的星系称为MACS 2129-1，距地球约100亿光年。

它比我们的银河系重三倍，但只有一半大小。

“所以MACS 2129-1非常紧凑，” 丹麦哥本哈根大学Niels Bohr研究所黑暗宇宙学中心副教授Sune Toft博士说。

“MACS 2129-1和银河系之间的速度限制似乎也有所不同。”

“我们能够确定MACS 2129-1中的恒星围绕银河系中心以每秒500公里的速度旋转，比银河系恒星旋转的速度快两倍。”

当哈勃拍摄银河系时，托夫特博士及其合着者预计会看到一个由星系组合在一起形成的混沌恒星球。相反，他们看到了星星出生在薄饼状圆盘中的证据。

这是第一个直接的观测证据，至少有一些最早的所谓“死”星系 - 恒星形成停止 - 以某种方式从银河系的圆盘演变成我们今天看到的巨大的椭圆星系。

这是一个惊喜，因为椭圆星系包含较老的恒星，而螺旋星系通常包含较年轻的蓝色恒星。

这些早期“死亡”盘状星系中至少有一些必须经历重大改造。它们不仅改变了它们的结构，而且还改变了它们的恒星运动，形成了一个椭圆形的星系。

“这种新见解可能迫使我们重新思考星系如何在早期燃尽并演变成局部椭圆形星系的整个宇宙学背景，”托夫特博士说。

“或许我们对早期'死'星系实际上可能是磁盘的事实视而不见，仅仅是因为我们无法解决它们。”

“以前对遥远死亡星系的研究已经假定它们的结构类似于它们将演化成的局部椭圆星系。”

“原则上确认这一假设需要比目前可用的更强大的太空望远镜。”

为什么MACS 2129-1停止形成恒星仍然未知。它可能是一个活跃的星系核的结果，其中能量从超大质量黑洞涌出。这种能量通过加热气体或将其从星系中排出来抑制恒星的形成。

或者可能是流入星系的冷气被快速压缩和加热的结果，使其无法冷却成银河系中心的恒星形成的云。

但是，这些年轻，庞大的光盘如何演变成我们在今天的宇宙中看到的椭圆星系?

“可能通过合并，”托夫特博士说。

“如果这些星系通过与次要伴星合并而成长，并且这些次级伴星大量涌入并从各种不同的角度进入星系，这最终会使星系中的恒星轨道随机化。”

“你也可以想象大合并。这肯定也会破坏恒星的有序运动。“