利用阿塔卡马大毫米/亚毫米波阵列(ALMA)和用于ESA罗塞塔航天器的离子和中性分析的罗塞塔轨道器光谱仪(ROSINA)仪器收集的数据，天文学家发现了有机卤素氟里昂-40(CH 3 Cl)的痕迹，被称为甲基氯和氯甲烷，围绕二元原恒星系统IRAS 16293-2422和着名的彗星67P / Churyumov-Gerasimenko的稀薄气氛。

有机卤素是一类含有至少一个与碳键合的卤素原子的分子。

它们因其在工业中的使用以及它们对臭氧层的不利影响而众所周知。一些有机卤素也是通过不同的地质和生物(在从人类到真菌的生物体中)过程自然产生的。

对于Freon-40 的ALMA观测是有史以来第一次在星际空间中发现稳定的有机卤素。

然而，这一发现对于天体生物学家来说是令人失望的消息，他们之前建议在外星世界的大气层中寻找Freon-40作为生命的可能指标。

这表明氟利昂-40在星际云中自然形成，并且持续时间足以成为形成太阳系的一部分。

“ IRAS 16293-2422是一个由两个原恒星组成的系统，每个原恒星的质量与太阳相同。它位于Rho Ophiuchi恒星形成区域，距离它有391光年，周围是一团尘埃和气体。哈佛 - 史密森尼天体物理中心的天文学家伊迪丝法约勒博士说，在这些年轻的类太阳恒星附近发现氟利昂-40令人惊讶。

“我们根本没有预测它的形成，并且惊讶地发现它的浓度非常高。现在很清楚，这些分子很容易在恒星托儿所中形成，为包括我们自己在内的行星系统的化学演化提供了见解。“

“ALMA在星际介质中发现有机卤素也告诉我们有关行星上有机化学的起始条件。这种化学反应是迈向生命起源的重要一步，“同样来自哈佛 - 史密森尼天体物理中心的KarinÖberg博士补充道。

“根据我们的发现，有机卤素可能是所谓的'原始汤'的成分，无论是在年轻的地球上还是在新生的岩石外行星上。”

Rosetta能够使用称为ROSINA的机载仪器在67P / Churyumov-Gerasimenko的大气中检测到Freon-40 。

“ ROSINA能够捕获彗星周围的一些分子，将它们按质量分开，并以精确的精确度计算它们，”瑞士伯尔尼大学研究员兼ROSINA首席研究员Kathrin Altwegg博士说。

“这种高度敏感的仪器使我们能够探测到彗星周围的大量化学物质，包括远离我们太阳系的ALMA发现的化学物质。”

此外，ALMA和Rosetta都检测到相似丰度比的氟利昂-40。

由于彗星是我们太阳系形成的残余，并保留了那个时代的化学指纹，新的观测结果支持了一个年轻的太阳系可以继承其母恒星形成云的化学组成的观点。

“然而，这确实提出了一个问题：'彗星的有机成分有多少直接来自恒星形成的早期阶段?' 需要对其他原恒星和彗星周围的有机卤素进行额外搜索，以帮助找到答案，“Fayolle博士说。