比赛开始了。由于技术的构建能够探测宇宙中大质量物体碰撞引发的空间和时间的涟漪，世界各地的天文学家一直在寻找可能伴随这种碰撞的光线爆发，这些碰撞被认为是稀有重元素。

亚利桑那大学的管家天文台与卡塔利娜天空调查公司合作，后者在莱蒙山顶上搜寻近地小行星，这项研究称使用ARizona Observatories(SAGUARO)引力进行引力波搜索，以寻找大规模并购的光学对应物。

“Catalina Sky Survey为他们的小行星测量提供了所有这些基础设施。因此我们已经部署了额外的软件来接收来自LIGO(激光干涉仪引力波天文台)和Virgo干涉仪的引力波警报，然后通知调查搜索天空区域最有可能包含光学对应物，“Michael Lundquist说，他是博士后研究助理，也是今天发表在天体物理学期刊快报上的研究的第一作者。

“基本上，我们不会搜索通常的下一段天空，而是观察一些其他区域，这些区域更容易包含引力波事件的光学对应物，”Catalina Sky Survey主任Eric Christensen说。月球和行星实验室高级职员科学家。“主要的想法是我们可以在保持小行星搜索的同时运行这个系统。”

正在进行的活动于4月开始，仅在那个月，该团队就收到了三次大规模碰撞的通知。因为难以确定引力波起源的精确位置，所以定位光学对应物可能是困难的。

根据伦德奎斯特的说法，正在采用两种策略。首先，根据引力波信号，拥有小型望远镜的团队瞄准距离正确的星系。另一方面，Catalina Sky Survey采用60英寸望远镜，具有宽视野，可在30分钟内扫描大片天空。

4月9日，25日和26日的三个警报触发了该团队的软件搜索近20,000个对象。然后机器学习软件将潜在光学对应物的总数减少到五个。

伦德奎斯特说，第一次引力波事件是两个黑洞的合并。