匹兹堡，2020年6月2日-匹兹堡大学医学院的研究人员使用人类志愿者的皮肤细胞创建了功能齐全的微型肝脏，然后将其移植到大鼠中。

在此概念验证实验中，实验室制造的器官在其动物宿主体内存活了四天。这些结果今天发表在Cell Reports中。

高级作者亚历杭德罗·索托·古铁雷斯(Alejandro Soto-Gutierrez)说：“看到动物体内的那块很小的人体器官-棕色，就像肝脏一样-很酷。这东西看起来像肝脏，就像肝脏一样，功能来自某人的皮肤细胞。医学博士，皮特大学病理学副教授，麦高恩再生医学研究所和匹兹堡肝脏研究中心的教师。

这些小肝脏就像正常肝脏一样，会分泌胆汁酸和尿素，只是它们是在实验室中使用患者细胞定制的。而且，尽管在自然环境中肝脏成熟需要长达两年的时间，但Soto-Gutierrez及其同事却在不到一个月的时间内做到了。

研究人员通过将人类皮肤细胞重编程为干细胞，哄骗这些干细胞成为各种类型的肝细胞，然后将这些人类肝细胞播种到大鼠肝脏中，并剥离所有自身细胞，从而创造了自己的微型肝脏。

作为一项最终测试，研究人员将他们实验室生长的微型肝脏移植到了五只老鼠中，它们被饲养来抵抗器官排斥。移植后四天，研究人员调查了植入器官的状况。

在所有情况下，移植物内部和周围都出现了血流问题，但是移植的小肝脏却起作用了-大鼠的血清中含有人肝蛋白。

Soto-Gutierrez乐观地认为，这项研究不仅是实验室中替代器官生长的垫脚石，而且本身就是有用的工具。

Soto-Gutierrez说：“长期目标是创造可以替代器官捐赠的器官，但在不久的将来，我认为这是移植的桥梁。”“例如，在急性肝功能衰竭中，您可能只需要一段时间的肝强化治疗，而不是整个肝脏。”

他指出，但仍有许多挑战需要克服，包括长期生存和安全问题。