来自葡萄牙里斯本Champalimaud临床中心和阿姆斯特丹荷兰癌症研究所的一组医生和科学家表明，患有“低度”直肠癌(即非常接近肛门)的患者没有任何迹象表明放疗和化疗后的肿瘤可以安全地选择推迟侵入性和并发症易发的手术过程。这些结果已发表在《外科年鉴》上。

取而代之的是，他们同意在“观察并等待”策略下至少两年内对他们的状况进行非常严格和严格的监视，他们甚至可能完全逃避手术，而不会对其健康状况产生任何负面影响，因为这些患者中的大多数(约三分之二)在“观察和等待”的头两年后未显示出任何肿瘤的再生长。

根据科学家的说法，最重要的是其余患者(约三分之一)的肿瘤在最初几年内确实重新生长，并且接受了与最初计划的完全相同的外科手术，其中97%的患者表现出相同的就像在放化疗后立即进行手术一样。换句话说，等待和看护病人不会浪费任何宝贵的时间。

如今，手术仍然是直肠癌病例的一线经典治疗方案-根据2018年的估计，直肠癌病例约占所有大肠癌的30%，或每年全球约600万例新病例。但是事实是，对于直肠中肿瘤的某些特别复杂的位置，需要在手术之前进行放射化学疗法的先前过程。为什么?因为在这些情况下，有必要减小可能已经侵入骨盆壁结构甚至其他器官的肿瘤的大小。

这种术前治疗有其自身的副作用，增加了泌尿和性功能障碍，肠功能恶化甚至愈合过程不足的可能性。这些反过来可能具有毁灭性的术后后果，例如导致腹膜炎的缝合线缺陷。

“对于距离肛门不到7厘米的直肠肿瘤，患者通常需要在5周内接受放化疗，在手术干预之前，其恢复期又需要8至10周。” Champalimaud外科负责人Nuno Figueiredo解释说。 Champalimaud临床中心消化癌症科的中心和结直肠外科医生，与荷兰癌症研究所的同事Marit Van der Sande和Geerard Beets一起是这项新研究的合著者之一。

此外，在这些低位直肠癌病例的一半以上(占所有直肠癌的30%至40%)，即根据2018年相同的估计，全世界每年约有200万新病例-手术可能需要切除直肠和周围组织的切除(腹部手术截肢)，这意味着永久将结肠重定向至腹部切开的切口(结肠造口术)。在这些情况下，患者将终身装有“袋子”以直接通过该人造孔收集粪便。

由于以上所有原因，在低位直肠癌中，手术可能是非常侵入性的手术。但是，如果有一种非侵入性的手术选择不会使合格患者的生命受到威胁，该怎么办?这项新研究表明，实际情况可能如此。