当某些恒星死亡时，宇宙中一些最戏剧性的事件发生，并在此过程中发生灾难性爆炸。

这种爆炸，称为超新星爆炸，主要通过两种方式发生。在一种情况下，一颗巨大的恒星将在其生命尽头耗尽其燃料，变得动态不稳定，无法支撑其整体，导致其向内坍塌并剧烈爆炸。在另一个结果中，恒星轨道中的一对白矮星(曾经是正常恒星的密集残骸)虹吸的虹吸质量超过了它的同伴，点燃了其核心失控的核聚变，并开始了超新星过程。两种类型都会在天空中产生强烈的明亮物体，可以与整个星系的光线相媲美。

在过去的20年中，这张图片中可见的星系NGC 5468拥有许多上述两种类型的观测到的超新星：SN 1999cp，SN 2002cr，SN2002ed，SN2005P和SN2018dfg。尽管是刚刚超过130万光年远，星系相对于我们的定位使得它更容易发现这些新的“ 明星 ”，因为他们出现; 我们看到NGC 5468正面朝上，这意味着我们可以在类似NASA / ESA哈勃太空望远镜的影像中以美丽的细节看到星系的松散，开放的螺旋状图案。