如果您几年前曾问过我，选择剪线钳运行自己的媒体服务器的最佳方法，我会毫不犹豫地选择Plex。

Plex允许用户在一台计算机上托管自己的媒体文件(电影，电视节目，音乐和图片)，然后通过本地Wi-Fi网络或互联网将其流式传输到其他设备。在2016年，它增加了通过天线录制空中电视频道的功能，并且该功能以及Plex的软件抛光整体水平，使其成为拥有大量媒体文件库且想要总体存储的用户的绝佳选择。控制他们的电视设置。

不过，最近，Plex一直在寻找其他发展业务的方法。Plex不仅建立媒体服务器功能，还涉足流媒体内容，包括广告支持的电影和节目，全天候流媒体电视频道，网络视频和播客。虽然Plex仍在媒体服务器方面进行投资，但它不再是公司的唯一重点。

这为 独立开发商Fancy Bits提供了一个相对较新的渠道Channels的机会，该开发商于2017年推出了自己的无线DVR软件，此后一直在积累令人印象深刻的新功能。从某种意义上说，Channels感觉就像是新的Plex，或者至少是旧Plex在录制和提供本地媒体服务方面的投入翻倍的延续。

超越电视调谐器

严格将其视为空中DVR，Plex和Channels的相似之处多于差异。它们都需要一个空中天线，一个兼容的电视调谐器(例如SiliconDust的HDHomeRun Connect)，一个具有足够存储空间的硬盘驱动器以及一个足以运行任一服务的媒体服务器软件的强大计算设备。该设备可以是台式计算机，NAS盒或Nvidia Shield TV Pro流媒体盒。

两种DVR服务也都需要订阅，Plex每月收费5美元，每年40美元，终身收费120美元，而Channels每月收费8美元或每年80美元。您可以阅读我对Plex DVR和Channels DVR的评论，以了解有关它们如何处理录制和播放的更多详细信息，但是最近，尽管价格较高，但我还是给Channels带来了上乘的抛光效果。

频道真正脱颖而出的地方，不仅在于它可以通过无线广播进行录制。去年，Channels增加了对捕获TV Everywhere流的支持，因此，如果您有付费电视登录名，则可以将DVR用于有线频道。它还增加了Locast.org支持，因此您可以在某些市场中在没有天线的情况下录制本地频道。

上个月，Channels向前迈进了一步：对于生成M3U播放列表的任何合法视频源，您现在都可以将其添加到Channels并记录其内容。这意味着现在可以录制来自Pluto TV 或Stirr的免费视频流，将实时网络摄像头添加到频道指南中，甚至可以从本地托管的媒体全天候播放自己的频道。

在Plex上，迄今为止最清晰的画面是，Channels现在还可以提供从其他地方带来的视频文件。如果您有从PlayOn翻录的DVD，YouTube下载或录音，则可以使用Channels基于网络的设置工具来指定它们位于媒体服务器设备上的文件夹中，并且这些文件夹中的任何电影或节目都将显示在“渠道”应用的“库”部分中。

Channels甚至通过简化的安装工具为35美元的Raspberry Pi 4微型计算机降低了设置媒体服务器的成本。在Raspberry Pi上安装Channel曾经很麻烦，但是现在您无需任何终端命令或修改的文本文件就可以使其运行。

分歧路径

公平地说，Plex并未放弃其媒体服务器的根源。今年早些时候，该公司大修了其直播电视指南，并增加了无损DVR广告跳过的选项 (利用Channels已经提供的功能)。去年，它对服务器进行了许多实质性的改进，例如更好地支持硬件加速的转码，以及一个新的光滑的仪表板来监视服务器的活动。Plex还发布了Plexamp的新版本，这是一个用于自托管音乐收藏的出色应用程序。(频道根本不处理音乐，可能不应该处理。)

Plex还仍然支持Channels不支持的许多联网电视设备，包括Roku设备。游戏主机; 以及三星，LG和Vizio的智能电视。要使用频道，您仍然需要Apple TV，Fire TV设备或Android TV设备(例如带有Google TV的新Chromecast)。对Plex而言，广泛的平台支持一直很重要，但是对于Channels而言，它并不是优先考虑的事情。

Plex尚未做的事情是减少启​​动媒体服务器的麻烦，或者对您可以在其中录制的内容进行任何添加，类似于Channels所做的事情。也许将来会有所改变，但我的猜测是Plex对与媒体公司合作进行流媒体传输更感兴趣，而不是用狡猾的新方式来记录媒体内容来对抗媒体公司。

如果您支持Plex的愿景，那不一定是一件坏事-最终，该公司希望为几乎所有设备上的自托管和流式传输的各种内容提供一个中央枢纽-但结果将是与Channels的构想不同。

在撰写有关剪断线缆的文章时，我收到了令人惊讶的大量请求，这些人只需要DVR即可处理所有内容，从无线电视到流式视频。这意味着不仅要把所有内容都放在一个地方，而且还可以随时离线观看所有内容，同时又很容易避免广告。Channels提供了最接近该理想的东西，而Plex似乎正在偏离它。