来自CNRS和布鲁塞尔自由大学(ULB)的研究人员通过分析2008年至2016年间卫星测量结果，制定了第一张大气氨(NH3)分布全球地图。法国国家空间研究中心开发的IASI干涉仪允许他们编目超过200个氨源，其中三分之二从未被发现过。这些来源基本上是集约化畜牧生产和工业活动的场所。该团队的研究结果发表在Nature(12月5日)上。

在过去的十二年中，三个连续的Metop卫星上的IASI干涉仪一直在为科学家提供有关各种大气成分(包括氨)的全球数据。大气中的氨值得特别注意，因为它会分解成细小的铵盐颗粒，降低我们呼吸的空气质量。然而，调节这种气体浓度的过程仍然知之甚少，特别是在当地规模上。

利用干涉仪在近十年的时间内记录的氨水平每日数据，研究人员生成了全球大气氨分布图，其分辨率大约为一平方公里。通过将他们的地图与卫星图像相结合，他们发现并分类了241点人为NH3排放源 - 其中83个与集约化畜牧生产相关，158个与工业活动相关 - 以及178个更广泛的排放区。

除了记录当前排放清单中没有的新来源外，该研究还表明，以前确定的来源的排放水平被大大低估了。通过观察数据随时间的变化，该团队还能够追踪相关人类活动的发展，例如工业园区的启动或关闭或集约化畜牧业基础设施的扩建。

这些研究结果表明，更好地管理氨污染的影响需要对氨排放进行全面审查，这比目前的库存建议要高得多。