对于用于制造不粘涂料和灭火泡沫的某些氟化碳化合物的环境和健康风险的担忧，促使制造商开发替代品，但这些替代品自身正日益受到抨击。为了解决这个问题的范围，科学家一直在研究这些化学物质对环境的污染程度。现在，研究人员在ACS的《环境科学与技术》中报告说，在一种情况下，他们的分散程度超过了以前的认识。

这些全氟和多氟烷基物质，称为PFAS，包括全氟辛酸(PFOA)。由于出色的稳定性，这些化学物质不会分解，因此，如果释放到环境中，它们会在土壤和河流中徘徊，如果被摄入，它们会在体内持久存在。可能的健康影响包括癌症，肝毒性以及免疫，内分泌和生殖系统的破坏。作为替代方案，工业界转向了其他可能被生物蓄积的PFAS，例如六氟环氧丙烷二聚酸(HFPO-DA)，尽管它们的潜在毒性尚不清楚。先前的研究记录了历史悠久的PFOA污染，主要是西弗吉尼亚州帕克斯堡的含氟聚合物生产设施的西部和西南部污染，2013年从PFOA转换为HFPO-DA。琳达·韦弗斯(Linda Weavers)及其同事希望在更大范围内评估该工厂的持续影响，包括该工厂北部和东北部的区域。此外，研究人员还想检查HFPO-DA的分散情况，因为该数据很少获得环境信息。

该小组收集了植物下游，工厂上游和附近含PFAS废物的垃圾填埋场的地表水，饮用水和土壤样品。质谱样品分析显示，PFOA和HFPO-DA已分散到距工厂30英里的多个位置的地表水和土壤中，其中大气传输起着关键作用。研究结果表明，HFPO-DA可能与PFOA一样进入地下水，并且这些PFAS都被带到当前的监视区域之外。研究人员建议对地表水和饮用水进行更广泛的监测，以更好地确定PFAS暴露的方式和发生地点。