植物会释放出气体，称为挥发性有机化合物(VOCs)，进入大气层，在那里它们可以与其他天然和人造分子相互作用，形成二次有机气溶胶(SOA)。这些微小的悬浮颗粒会影响大气过程，例如云的形成和阳光散射。现在，ACS地球和太空化学的研究人员表明，蚜虫侵染的苏格兰松树产生的VOC含量与健康植物不同，后者会产生不同的SOAs。

植物物种会释放出各种各样的挥发性有机化合物，包括萜类化合物，苯类和植物胁迫化合物，混合物会随着温度，干旱或昆虫爆发等环境条件而变化。很少有研究从植物在不同条件下制造的全系列挥发性有机化合物中检测出SOA产生，特别是在气候变化中可能变得更加普遍的昆虫爆发。因此，Celia Faiola及其同事希望在健康和蚜虫胁迫条件下比较苏格兰松树的VOC排放和SOA生产。

研究人员将盆栽苏格兰松树带入实验室，其中一半被蚜虫侵染，并收集并分析其VOC排放量。受感染和健康植物之间的最大区别在于生产一种叫做倍半萜的挥发性有机化合物，它具有不同的化学结构并且在不同的水平上生产。该团队表明，这些化合物可能会影响SOA的形成，这取决于大气中发生的各种化学过程，如臭氧分解和光解。虽然这些研究结果对气候变化有影响 目前尚不清楚，实验表明，气候变化导致的植物胁迫增加可能会影响SOA的产生，研究人员表示。