在《泰晤士报高等教育》（The Times Higher Education，THE）发表的对世界顶尖大学的最新分析中，加州大学圣克鲁斯分校（UC Santa Cruz）的研究影响力排名第二，以其教员发表的作品被世界各地学者引用的次数来衡量。

作为“2015-16年世界大学排名”的一部分，这项由Elsevier进行的分析，根据每篇论文的平均引文数量来衡量总体研究影响力，从2010年到2014年，使用了一个超过5100万篇引文到1130万篇期刊文章的数据库。

在引用分数99.9分的情况下，加州大学圣克鲁斯分校被斯坦福大学并列第二。伦敦圣乔治大学排名第一。其他引用分数较高的机构是加州理工学院和哈佛大学，均为99.8分。

在描述他们的方法时，编辑们称研究的评价影响了他们的“旗舰”指标。正如《世界大学排名》（World University Rankings）网站上所解释的那样，“这些引文有助于向我们展示每一所大学对人类知识总和的贡献：它们告诉我们，谁的研究脱颖而出，被其他学者接受并发扬光大，最重要的是，它们被全球学术界分享，以扩大我们的理解界线，而不论学科如何。

加州大学圣克鲁斯分校在50岁以下的大学中排名第八。UCSC在2015-16年世界大学排名中的总排名是第144位。