精英大学中接受STEM计划的绝大多数学生的档案袋中都有大量的课外STEM活动。这些活动可能包括科学展览会，数学界，机器人俱乐部，以科学为主题的夏令营，甚至是野外生存计划，然后是高中实习和IT学徒。

积极参与的记录不仅可以证明其扎实的数学和科学背景，而且可以证明他们在技术领域坚持不懈的动机。录取入选的技术学院，反过来又是迈向STEM领域高薪工作的重要一步。同时，整个途径可能对低收入儿童不开放，他们的家庭可能缺乏必要的经济手段，交通，信息和社区支持网络。

帮助学生尽早进入STEM可能会帮助他们攀登社交阶梯。哈维·穆德学院(Harvey Mudd College)数学副教授穆罕默德·奥马尔(Mohamed Omar)认为，旨在增加课外数学丰富度多样性的教育投资可以带来更公平的STEM劳动力。作为这种投资的一个例子，他提到了进入高级数学的桥梁(BEAM)计划。

BEAM为来自低收入和历史边缘社区的学生提供了从六年级开始成为科学家，数学家和工程师的途径。这些学生通常是家庭中第一个接受高等教育的学生，但其中三分之二以上的学生最终进入了“非常有竞争力”或更高水平的大学就读。BEAM从为期五周的数学浸入式夏季课程开始，该课程让学生遵循高级课程并与热爱数学的人交朋友。他们还会见前BEAM的学生，他们是辅导员和榜样，在大学期间一直支持他们的学术和个人发展。尽管BEAM计划完全由私人慈善机构提供资金，但自创立以来近十年来一直在迅速扩展，

在最近的一次采访中，BEAM的创始人兼执行董事Dan Zaharopol表示，该组织的目标是通过脚手架，鼓励和指导为每个人打开在数学和科学领域取得成功的机会。对于低收入和贫困的社区来说，这种机会通常是不存在的。他举例说明，顶尖大学期望未来的STEM专业学生在入学时接受微积分，但为低收入学生服务的高中中约有70%甚至不提供微积分。