从95号州际公路到南卡罗来纳州的拉塔(Latta)仅有5英里，经过烟花商店和一片农田，周围是火柴棍子松树，并偶尔穿插着房屋。铁轨和一个孤独的邮局标志着城镇的中心，这里有1300人，有一所小学，一所中学和一所中学，为全县近100英里的学生提供服务。

在许多方面，拉塔(Latta)与分散在整个南部农村地区的其他社区没有什么不同：工作有限，企业在本地，居民彼此了解。但是，开设第一题头蒙特梭利公立学校的过程使这个小镇处于运动的前列，该运动正在颠覆获得进步教育的现状。

蒙特梭利教育已有一个多世纪的历史了，研究人员认为这是一种有效的以孩子为中心的整体教学方法，但是几十年来，这些学校基本上都是富裕的白人家庭的领域。在全国范围内，估计表明，美国蒙特梭利学校中有80%至90%是私立的，大多数学校集中在城市或郊区飞地，而不是拉塔这样的社区，那里的中位收入为24,000美元。

“无论您来自哪里，我的期望一直很高。” Latta Elementary的校长Dollie Morrell说。在661名学生中，有70%以上的学生获得免费或减价的午餐，而近一半的学生是有色人种。“对蒙台梭利教育的最大误解之一是，它仅适用于私营部门中的特权儿童，但作为一所大型公立学校，我们证明了蒙台梭利对每个孩子都有效。”

乔治·卢卡斯教育基金会

虽然Latta Elementary是南卡罗来纳州最大的蒙特梭利公立学校之一(该州是全国蒙特梭利公立学校数量最多的州)，但这并不是一个完整的例外。从2000年到2015年，美国各地开设了300多所蒙特梭利公立学校，通常在低收入和种族多样化的社区中，包括波多黎各以及波士顿，底特律和圣安东尼奥等城市。

蒙台梭利对学术，社会和情感学习的双重重视，也为研究成果提供了越来越多的学生支持。

弗尔曼大学(Furman University)去年发布的一项研究表明，南卡罗来纳州的蒙特梭利学生在标准化测试以及各种社交和情感指标方面都优于非蒙特梭利学生。同时，对康涅狄格州哈特福德的学龄前儿童进行的一项为期三年的研究发现，蒙特梭利公立学校有助于缩小高收入和低收入学生之间的成就差距，蒙特梭利学校的学生整体学业成绩更好。

经过时间考验的方法

在Latta Elementary，在动臂上播放的轻柔音乐在走廊上飘动，但除此之外，它却出奇的安静。在教室里，四岁以下的孩子吃早饭，然后从排在墙上的小架子上自行选择丰富多彩的手持课程。他们和其他不同年龄的孩子一起分散在地板上，坐在或躺在肚子上，专心于他们在孩子大小的米色地毯上开展的各种活动。他们的老师在整个房间里徘徊，停下来蹲下并根据需要提供帮助。

拉塔的教室并不总是这样。课桌排成一排，老师们上了全班课，学生们收到了成绩报告卡。

“在教学方法和指导上，我们基本上是一个非常传统的学区，但是我感到缺少的是，这是我们的学生所需要的吗?我们使学习变得有趣吗?我们使学习有意义吗?” 反映了已经担任该职位近30年的总监John Kirby。“我们没有考虑长途旅行。学校系统是我们的学生在世界上竞争的最佳机会。”

拉塔小学

公共， 农村

幼儿园至4 年级

拉塔，SC

为了使每个孩子的学习都更具前瞻性和参与性，柯比(Kirby)责成区行政官开发新的全校范围的方法，以使学生在学校及农村地区以外的社区取得成功。作为回应，高中建立了国际文凭课程(IB)，中学现在以STEM为重点，而小学则成为了蒙特梭利学校。

“我们的反对者说，'你太小了，你太贫穷了，你的孩子还不够聪明。' 柯比说，他与莫雷尔(Morrell)一起特别受蒙台梭利(Montessori)的全孩子教育方法的启发，该方法的根源可以追溯到20世纪初。

1907年，意大利医师玛丽亚·蒙特梭利(Maria Montessori)开设了“儿童之家”(Casa dei Bambini)，以将弱势儿童留在学校和罗马街头。蒙特梭利是敏锐的观察者和儿童发育研究者，她根据自己认为孩子们通过运动，独立和选择学习得最好的方式，开发了触觉学习材料和以孩子为中心的教学实践。她独特的教学法和教室结构广受欢迎，并很快在世界各地的学校中采用，并一直沿用至今。

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对于局外人来说，蒙特梭利教室可能看起来很混乱，但是从布局到学校时间表的每个组成部分都是针对特定目的而设计的，弗吉尼亚大学心理学教授安吉琳·里拉德(Angeline Lillard)强调说，他对蒙特梭利学校进行了研究。最近15年。

蒙台梭利：天才背后的科学》一书的作者利拉德说，这些实践也越来越受到研究的支持。每天早上给学生的三个小时不间断的工作时间可以帮助孩子发展执行功能，例如专注于任务和有效地管理时间，事实证明，这对孩子们在学校和生活中的发展起了决定性的作用。此外，在教室中四处走动的灵活性已被证明可以刺激学习并提高学业成绩，而在课程中进行选择可以提供一种自治感，可以激发动力和参与度。

“最困难的事情之一”

除了优点，传统的公共教育与蒙台梭利教学法之间的巨大差异使Latta Elementary的过渡“成为教师有史以来最困难的事情之一”，Morrell说。这个过程用了五年时间，因为学校分批转移了教室和人员。对于教师而言，这意味着要在全职工作与附近佛罗伦萨附近两年以上的夜间和夏季培训之间取得平衡。

蒙特梭利课程要求教育者重新考虑基本的课堂动态，一直到教师和学生的角色，都需要进行与研究生院课程相当的广泛培训。老师没有提供全班课程，而是每周为每个孩子准备个性化的工作计划，并在上课时间在教室里四处散布，以帮助和观察学生。

“作为一名传统老师，我觉得我在告诉他们他们需要知道什么;现在，我觉得我在向他们展示学习的方式。”老师阿曼达·史密斯(Amanda Smith)说，她和她的同事们不得不从教授个人成绩转变为教授多年龄教室-蒙特梭利学校的基石，鼓励点对点学习。同伴学习。

许多核心科目(例如数学)也需要一种新的教学方法-使用触觉材料来培养学生的基础理解能力，然后再转向高级抽象概念。该课程的软技能部分教学生通过洗碗，照顾教室里的宠物和鸡舍以及维护花园等活动，对室内和室外环境负责。

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“蒙特梭利只是一种不同的学习方式。Smith补充说，最难的部分一直是在为学生进行州考试做准备，而这种模式不鼓励考试，或者成绩或作业。

拉达小学学生考试成绩。

©埃塞俄比亚

标准和测试方面的挑战并非Latta独有，并且被认为是原因之一，除了材料和教师培训的高昂费用外，蒙特梭利公立学校也相对较少。

但结果表明，蒙特梭利学生的考试成绩不错。在整个学校过渡到蒙台梭利之前，Latta将非蒙台梭利的州考试成绩与蒙台梭利的学生进行了比较，发现蒙台梭利的学生在数学和英语语言(ELA)考试中的表现大大优于同龄人，其中86%的蒙台梭利学生达到或超过国家在2017年制定了数学标准，在ELA中达到了79%。

家庭事务

教育研究计划执行董事 Mira Debs认为，由于面临的挑战，一些学校仅实施了部分蒙台梭利课程，这可能导致公众对蒙台梭利教育的含义和不正确的看法有所偏见。是耶鲁大学的一员，也是《理想的学校多样化的家庭》一书的作者，这本书是关于蒙特梭利公立学校的。

戴布斯(Debs)强调家庭对于蒙特梭利扩张的重要性，并发现消息传递和框架可能会对吸引家庭进入蒙特梭利学校的家庭产生重大影响。

在对康涅狄格州哈特福德的蒙特梭利公立磁铁学校进行的一项研究中，德布斯发现，与黑人和拉丁裔家庭相比，学校中的白人家庭通常比黑人和拉丁裔家庭更适应这种方式，后者对子女的长期学习成功表示更多的担忧。Debs说：“我看到的关键问题之一是在强调整个孩子的利益时轻描淡写了蒙特梭利的学术利益，”她指出，她采访的有色人种家庭选择学校的选择往往较少。“这可能对真正寻求明确保证特定学校的学业保证的家庭不起作用。”

在拉达，学校领导很快意识到父母的购买至关重要。学区主任柯比半开玩笑地说，学区不得不说服他们，这不是“巫术或只为附庸风雅的孩子”，并强调了新旧方法之间的对比。为了建立认可度，学校最初将蒙台梭利作为个别课程的选择加入计划，并要求家长观察教室并参加信息发布会，以减少系统的神秘感。

一个女孩在拉达小学从事一项数学活动。

一个学生在Latta小学上一堂数学课。

“我听说过蒙台梭利，但不知道它到底是什么。直到我进入第一个教室观察时，我才知道它是如何工作的。”拉塔小学的一名家长和一名高中老师瑞秋·卡尔德(Rachel Caulder)说。家长开始看到好处后，他们在体育赛事和学校退学时聊天，从而产生了对蒙特梭利需求的多米诺骨牌效应，有助于整个学校的转型。

尽管Caulder的两个孩子截然不同，但他们都在蒙特梭利变得更加独立和富有创造力。特别是，他们对自己，学校教育和环境都有了更大的责任感。

“我对他们对他们在世界上的地位的理解感到惊讶。他们总是以“我在这里”开头。他们从Latta开始，但是后来他们了解了它是如何增长以及如何扩展的。”她说。