与自闭症相关的挑战对受影响的个人，他们的家庭和社会造成巨大的损失。自闭症患者在沟通和社交方面面临困难，行为问题风险增加，严重影响其参加日常活动的能力。自闭症儿童会成长为自闭症成年人，目前的统计数据表明，这些成年人中的大多数人在上大学后或高中毕业后都无法跟上同龄人的生活

悲剧是，如果有适当的支持和工具，这些学生中的许多人都有能力，能够独立生活和成功。

直到最近，这种支持通常包括个性化编程，一对一干预以及与教师，教练和治疗师的持续互动。这种高强度的计划成本很高，而且对于负责提供适当教育的个人和学区而言并非总是可以实现的。此外，学区的支持在21岁时终止，将年轻人转移到通常为维护和安全而不是成长和成就而建立的系统上。

技术作为自闭症学生的教育工具

但是，我们开始看到技术革命对我们支持自闭症和其他残疾学生的能力的影响。诸如平板电脑之类的直观，易于使用的手持设备的出现，在很多方面为儿童和成人打开了大门。也许最关键的是将这些设备用作通信手段。增强通信和替代通信对残疾人来说并不是什么新鲜事，但是今天的平板电脑和智能手机提供了比旧设备更实惠，更易于使用的通信应用程序和程序的访问权限。

现代技术也极大地吸引了残疾学生。自闭症儿童和成年人对互联网，视频，音乐，互动游戏和数字学习平台的访问可能会极大地激发他们的积极性。研究强烈支持使用视频模型来教授各种技能给患有自闭症的学生。这些人中的许多人发现，通过在线，通过文本甚至只是在存在技术的情况下进行社交时，社交会变得更加轻松愉快。不喜欢运动或难以进行口头交流的患有自闭症谱系障碍的孩子会很高兴与其他孩子一起参加学校的电子游戏或SMART Board活动。想和朋友聊天但不想打电话或参加学校俱乐部的青少年可以通过发短信和Facebook互动来放松自己的经历。

老师和父母发现，技术还可以通过其他方式帮助学生和子女。用于数据收集的应用程序允许以以前不可能的方式对行为进行持续的分析。像Rethink Autism这样的公司，在缺少训练有素的专业人员的地理区域中提供培训和支持材料。智者学院在应用行为分析和自闭症项目中享有很高声誉的硕士学位和证书完全在线提供，为世界各地的专业人员提供培训。

加强自闭症学生未来的中学后学习

合理的下一步是将技术应用于提供高等教育，以支持自闭症谱系中的青少年和成年人。技术允许将住宿直接内置到课程中，进行个性化编程，并以新颖有效的方式为学生提供支持。在在线教室中，可以以多种格式提供内容，使学生可以选择最适合个人学习需求的风格。视觉学习者可以阅读信息，听觉学习者可以收听信息，任何人都可以根据需要多次访问内容。评估也可以以多种形式提供，使教授和学生可以在框外思考。只需作一点准备，教师就可以轻松获得听觉文章，考试形式的选择以及其他便利条件，

在主流环境中苦苦挣扎的自闭症谱系高中生的一个普遍抱怨是，每位老师的做事都略有不同。对于因执行功能不足而受到限制的学生而言，这些微小的差异可能会极具挑战性。在线教育不仅消除了浏览校园，过滤掉无关的社交和其他刺激的挑战，而且还使格式保持一致。学生可以专注于材料，而不必担心每个新教授和每个新班级的重新学习系统和程序。

技术还可以消除地理和时间障碍，从而保持大学生与支持他们的人之间的个人联系。Skype，电话，电子邮件和其他连接方式是出色的工具，可用于连接学生成功所需的任何级别。一些大学生可能每天都在Skype上与教授或导师交谈，而另一些大学生则可能会从短信中受益，以提醒他们即将到来的约会，并提供少量的支持和鼓励。

所有年龄段的自闭症患者都可以从技术的这些使用和其他使用中受益。家庭和学区都热衷于技术的发展。The Sage Colleges 的Achievement Degree是针对患有自闭症和其他特殊需求的学生的完全在线学士学位课程，它充分利用技术为那些不愿或无法上大学的学生创造独特的机会。随着像Sage这样的大学利用技术为原本不愿或无法上大学的学生创造独特的机会，也许我们将开始看到自高中毕业后对自闭症学生的预期结果会发生变化。