我们所有人都感到害怕，而所有人都有不同的阈值来使我们感到恐惧。我们中的一些人喜欢恐怖电影的快感，而我们中的一些人(像我一样)认为Bambi的火灾现场太可怕了。

无论是什么使您感到恐惧，我们都可以同意，恐惧会导致我们的身体做出反应。心pound。手掌出汗。肌肉冻结。膝盖发抖。

好吧，如果您遇到这些症状，那么就应该感谢您的杏仁核。杏仁核是大脑的一部分，位于眼睛后面，从耳朵上方。它们有两个，它们很小且呈杏仁状，但不要让大小欺骗您。没有杏仁核，人类将无法在整个历史中幸存下来。杏仁核是大脑的警报系统。

将杏仁核视为您自己的板载911操作员。它正在等待坏消息的出现。从身体的角度来看，坏消息是以视觉，声音，味道，触觉和疼痛等输入的形式出现的，然后，这名911操作员会向身体发送信号通过增加心率，血压或呼吸做出反应。压力激素的激增也将被泵入血液。大脑中的这种连锁反应发生在几分之一秒之内。

我们可以从动物中学到很多有关受惊时我们如何应对的知识。当动物感到恐惧时，它的身体会冻结，心跳加快，压力荷尔蒙进入血液。在动物界中，这很有用，因为潜在的捕食者如果不移动就看不到潜在的猎物。因此，保持静止状态可以挽救生命。如果其他所有方法都失效，那么心跳加快和压力荷尔蒙增加会使身体逃跑。杏仁核以及大脑其他部分(丘脑，下丘脑和海马体)是我们战斗或逃避反应的关键。

人体恐惧系统的组成部分

杏仁核：扫描威胁并发出信号通知身体做出反应

脑干：触发冻结反应

海马：开启战斗或飞行反应

下丘脑：信号肾上腺分泌激素

前额皮层：解释事件并将其与过去的经历进行比较

丘脑：接收来自感官的输入并“决定”将信息发送到感觉皮层(意识恐惧)或杏仁核(防御机制)

您在工作中的杏仁核：STEM活动

感到恐惧时，身体会释放压力荷尔蒙，从而增加呼吸频率和脉搏。这是一个伟大的STEM实验(仅适用于健康人)：

您将需要一只秒针手表和一个用于脉搏的听诊器。(一个人也可以用两根手指来脉搏，但要记住不要用拇指，因为那是自己的脉搏)。

在本课堂实验中，让学生确定他们的正常心率。当天晚些时候，创建一个压力大的事件(例如假的演习，假的流行测验或告诉班级他们有麻烦)。告诉学生们要努力-这不是一个真正的事件!他们会注意到他们的脉搏增加了。诚然，这个实验有点残酷，但却是讨论大脑科学的绝妙方法。它们增加的心率和呼吸将承担杏仁核的作用。

虽然关于杏仁核的教法可能是非常有趣的，但大脑的这一部分不应成为课堂上的长期客人。让我们看看为什么。

恐惧与学习不要混在一起

油和水。牛奶和柠檬。牙膏和橙汁。这是不能很好混合在一起的东西的列表。我们可以添加到该列表中的另一对是恐惧和学习。当我们处于恐惧状态时，我们的血液中就会有压力荷尔蒙。研究人员已经证明中低水平的应激激素(称为皮质醇)可改善学习并增强记忆力，而高水平的应激激素则会对学习和记忆产生不良影响。这意味着如果您想在课堂上看起来有些过时的时候改善学习，则可以进行一些更改，例如移动一些椅子或稍微改变环境。微小的变化使大脑怀疑：“怎么了?” (好奇和恐惧是连续的。)但是，充满恐惧和焦虑的环境不会改善学习。这不仅在教室里。家庭压力也会减少学习。当他们的大脑被战斗或飞行化学物质轰炸时，没有人能在认知任务上表现出色。安静的环境中有一些变化，可以增加学习能力，

恐惧是一件有趣的事。有些人喜欢它，但我们大多数人都不喜欢。可以确定的是，恐惧是大脑的杏仁核显示出保护我们免受危险的能力。