大部分讨论在第二年度加州大学圣克鲁斯气候&政策会议不是关于如何减少温室气体排放，而是关于如何计划和适应这些排放的不可避免的后果，这些排放已经改变了气候。

在周五晚上的主题演讲中，宾夕法尼亚州立大学的地质学家理查德·艾利(Richard Alley)对我们的社会对化石燃料的依赖是如何推动气候变化的进行了引人注目的概述，他还描述了全球变暖的影响在经济和人类方面的代价。艾利还指出，现在已经有了向可持续能源系统过渡的技术，从经济角度来看，这样做是有意义的。

“如果你只看美元和美分，如果我们开始明智地减少化石燃料的使用，经济会更好，”艾利说。“应对它让我们更好——它让我们有更强大的经济和更多的就业机会。”

然而，这一转变需要时间，与此同时，燃烧化石燃料产生的二氧化碳继续向大气中排放，在那里聚集热量，使地球变暖。哈佛大学环境中心(Harvard University Center for The Environment)主任施拉格(Daniel Schrag)说，结果是气候发生了变化，但现在采取行动仍然可以产生很大的影响。

“我们无法阻止气候变化，但我们可以阻止气候变化成为真正的灾难，”施拉格说，他是周六下午会议的一名小组成员，会议重点讨论了在应对全球变暖过程中不可避免的“邪恶交易”。他说:“2摄氏度和4摄氏度或8摄氏度之间有很大的差异。”他指的是在不同排放情景下，预计全球平均地表温度将会上升。

适应和权衡

加州大学圣克鲁兹分校的环境研究教授丹尼尔·普莱斯是本次大会的主持人，他说:“我们已经开始适应气候变化，这需要权衡利弊。”例如，小组成员讨论了日益激烈的水资源竞争，城市与农业和环境需求之间的矛盾。随着加州进入第四个干旱年，这场特别的冲突已经为加州人所熟知。

“我们已经不在过去的气候中了，”小组成员Noah Diffenbaugh说，他是斯坦福大学气候科学家，在加州大学圣克鲁斯分校获得博士学位。迪芬堡指出，干旱不仅仅是降雪和降雨减少的结果。从历史上看，当降水减少与异常温暖的气温同时发生时，就会发生干旱，而降水少、气温正常的年份则不会导致干旱。他说，然而现在，持续的高温意味着只要降水少，干旱就会发生。

沿海的弹性

受海平面上升影响的沿海地区可能是适应气候变化最痛苦的地区之一。这是周六上午“沿海恢复力”专题讨论会的主题。小组成员苏珊·莫泽(Susanne Moser)指出，一些气候专家担心，谈论适应气候变化可能会分散公众对通过减少温室气体排放来缓解气候变化这一核心挑战的注意力。然而，根据她的经验，直面适应气候变化所需的细节可以帮助人们认识到现在采取措施解决气候变化原因的重要性。

“减缓气候变化比适应气候变化容易得多，”莫泽说。“我发现，就适应问题展开这样的对话，实际上会增强人们解决问题根源的动力。”

在一些沿海地区，由于海平面上升和风暴和洪水造成的损失增加，社区将被迫从沿海地区撤退。目前的挑战是，如何说服沿海房产的所有者，让他们相信有必要规划如何有管理地撤离沿海地区。

西卡罗莱纳大学(Western Carolina University)的海岸地质学家罗布·扬(Rob Young)是小组成员，他说:“我们没能成功地让沿海地区的人们搬回来。”他说，目前有太多的努力集中在保护现有的海岸线上，而不是让它们自然地移动。

可移动的社区

“沿海生态系统具有内在的弹性，因为它们是动态的——它们可以随着海平面上升而移动。棘手的部分是允许他们在保护社区的同时迁移，”Young说。“这是问题的关键:生态系统必须移动，而维持生态系统不变的努力正在削弱它们。在海湾建造湿地，进行生态系统恢复，这不是一件坏事，但这不是一个长期的解决方案。我们必须改变地图。”

根据Young的研究，美国东南部的历史地图显示，在过去，一些沿海社区要么消失了，要么随着海岸线的变化而向内陆迁移。“他们中的一些人搬了出去，搬遍了整个小镇，”他说。“新的想法是用公共开支保护当地社区。”

杨和其他人说，部分问题在于，救灾计划和保险条例等政策创造了一种制度，保护许多业主不受在沿海易受风险地区建造房屋的真实成本的影响。杨说:“我们有一个私人收益和外部成本的体系，因此联邦政府为重建富人度假屋的基础设施买单。”

公平的问题

许多与会者谈到了公平和谁应该承担适应气候变化的成本的问题。莫泽说:“我们将会有很多无法控制的撤退，这是不公平的。”“撤退就成了一个阶级问题。”

艾黎指出，在全球范围内，受气候变化影响最严重的国家将是对气候变化贡献最小的不发达国家。施拉格补充说，气候变化也是一个“代际公平”的问题，因为享受化石燃料廉价能源的当代人正在给后代制造可怕的问题。

然而，放弃一个在很多方面都是成功和有益的能源系统并不容易。“最难告诉人们的是，他们喜欢做的事情必须结束。有效地传达改变的需要是一个不小的挑战，”莫泽说。

施拉格认为，开发一种不依赖化石燃料的新能源体系是可能的，但这意味着重建能源基础设施，这将需要很长时间。还需要继续发展和实施替代能源技术。施拉格说，加州减少温室气体排放的法律(ab32)等政策之所以重要，并不是因为它们对碳排放的影响，而是因为它们鼓励了替代技术的发展和改进。

他表示:“我们需要继续推进那些将具有破坏性的技术。”

气候变化仍然是一个政治上两极分化的问题，但越来越多的人认识到解决这个问题的必要性。他说:“这个国家辩论的中心正在从是否存在问题转移到我们如何处理这个问题。”