上周吃早餐时，我六岁的儿子宣布：“乔治·华盛顿是一位好总统。”

“你为什么这么说?” 我问。

他说：“因为他使我们脱离了英格兰。”

我说：“有些人认为他很好，其他人则不同意。”

“我的老师认为他很好，”我的幼儿园老师回答。

然后我向儿子解释说我认为他做了一些不公平的事情。我对他说：“乔治·华盛顿拥有奴隶，他想摆脱英格兰的原因之一就是因为他想变得比以前更加富有。”

我儿子无可奉告，继续吃格兰诺拉麦片。我们家里非常反奴隶制，所以我想他正在考虑这个矛盾。

我控制了威胁爆发的长笛。对于与儿子老师的许多教学分歧，我保持沉默。当我将我唯一的孩子送入教室时，我正在竭尽全力拥抱我在该地区工作了15年的公立学校。

旧方法

我儿子的班级已经学习乔治华盛顿和亚伯拉罕·林肯超过两个星期了-该单元尚未结束。他们剪掉华盛顿的建筑纸面，然后粘在棉球上作为假发。他们在歌词中记下歌词：“林肯释放了奴隶;” 他们像爱国者一样把纸帽钉在一起，听着关于革命战争的故事。

乔治华盛顿的评论使我沸腾有两个原因：

首先，这不是讲历史的方法。我的孩子或任何孩子都无法接受这种方法-对富裕的白人男子采取非批判性的，真实的历史记录，用勺子喂食英雄式的崇拜以及毫无疑问地赞美那些一直拥有权力的人-这种方法对我的孩子或任何孩子都是不可接受的。

其次，我对任何老师缺乏文化能力感到震惊。我无法想象当他们看着学生们的脸时会怎么想，例如我儿子的同学(其中一些是非裔美国人或新移民)的表情，并宣称：“乔治·华盛顿使我们脱离了英格兰。” 他当然没有释放我在20世纪移民的人民，他当然没有释放我被束缚带到这个国家的丈夫的祖先。

教学史的必要标准

在加利福尼亚州的历史课程中，除了内容标准外，还有一套用于历史分析技能教学的标准 -从幼儿园开始。

如果我们的学校要成功地培养我们的年轻人积极参与民主，那么我们就需要做的不仅仅是讲授历史上的内容标准。更深入意味着：

学生们了解历史是一种建构。

这就是说，正如美国印第安诗人西蒙·奥尔蒂斯(Simon Ortiz)所说，学生们意识到“没有真理，只有故事”。学生们还了解到，写下的历史是胜利者，征服者，有权力的人讲的故事，这些人只占人口的一小部分，这是一个经常被讲述以证明自己的力量正当的故事。

学生知道如何解构历史并将其重写。

这意味着孩子们学习如何成为历史学家。他们可以分析主要来源并发展自己的解释。他们可以识别其他人的解释中的偏见，并考虑特权和地位如何影响事件记录的方式。他们还寻找并听取未讲过的故事，并且看到将这些故事揭示出来的价值。

学生了解自己的历史。

在了解乔治·华盛顿之前，幼儿园的人应该先学习自己的家族史。他应该首先了解过去如何影响现在，他来自的人以及他祖先的奋斗和成就。也许这样的指令序列会导致更多的孩子享受历史-实际上，这应该是另一个标准。

学生喜欢学习历史并认识到这样做的价值。

这意味着学生了解，为了使我们改善我们的世界，解决一些可怕的不公正甚至拯救我们的星球，他们需要了解过去。他们需要了解我们如何到达自己的位置，并且他们需要认识到自己的力量才能改变现状。历史是实现这一目标的理想课程，但前提是学生必须喜欢这些材料并了解它如何成为增强能力的工具。

一种新方法

只要要求他们进行批判性思考并考虑多种观点，并且只要他们也了解其他人，我就不会对幼儿园的孩子传授有关乔治华盛顿的问题。

我的意思是：老师可以读一本图画书，介绍美国总统的研究，这本图画书提出了对华盛顿的另一种看法，也许是从华盛顿三百个奴隶之一的角度讲的。她可以让学生考虑是什么使英雄或使某人值得尊敬，让他们评估华盛顿的行动。

即使指导最年轻的学生，我们也会传达有关人和力量的信念和价值观。所有的老师都应该清楚他们正在交流的信念，并应该质疑他们的适当性。