自1837年第一所幼儿园开放以来，这里一直是讲故事，筑城堡，画画，结交朋友和学习分享的地方。但是幼儿园正在发生巨大的变化。

在当今的幼儿园中，孩子们花费越来越多的时间填写工作表并在闪存卡上钻孔。简而言之，幼儿园正变得越来越像其他学校。

恰恰相反的情况发生了：我们应该使学校的其余部分(实际上是生活的其余部分)更像幼儿园。

幼儿园有什么特别之处?幼儿园的孩子们互相嬉戏地创造故事，城堡和绘画时，他们发展和完善了自己进行创造性思维和协作的能力，而这些正是正是在21世纪获得成功和满足所需的能力。

传统幼儿园活动的基础是螺旋式的学习过程，在此过程中，孩子们想象自己想做什么，根据他们的想法(使用积木，手指画或其他材料)创建一个项目，玩弄他们的创作，与他人分享他们的想法和创作，并反思他们的经验-所有这些使他们能够想象新的想法和新的项目。这种迭代学习过程是当今瞬息万变的社会的理想准备，在当今社会中，人们必须不断提出创新解决方案，以应对生活中的意外情况。

如果这种方法非常适合当前的社会需求，为什么我们很少在教室里这么支持呢?原因之一是我们的社会和我们的教育体系没有对创造性思维给予足够的重视。

另一个原因是缺乏适当的媒体和技术：木制积木和手指画非常适合学习幼儿园的概念(例如数字，形状，大小和颜色)。但是随着孩子的长大，他们希望并需要从事更高级的项目并学习更高级的概念。为此，他们需要不同类型的工具，媒体和材料。

我认为这是数字技术可以发挥其最重要作用的地方。如果设计和使用得当，新技术可以扩展幼儿园的方法，使各个年龄段的“学生”都能继续以幼儿园的方式学习，并在此过程中不断发展为富有创造力的思想家。

在我位于麻省理工学院媒体实验室的研究小组中，我们一直在开发新技术，专门用于支持幼儿园的学习方法。例如，自1985年以来，我们就与Lego Group合作开发了一系列机器人构造套件，使儿童能够以幼儿园的精神和想象力来创造交互式发明，就像幼儿园的人用积木建造塔楼一样。

最近，我们开发了一种名为Scratch的新编程语言，它将幼儿园的学习方法引入了计算机屏幕。使用Scratch(可免费下载)，孩子们可以创建自己的交互式故事，游戏和动画，然后在网络上共享他们的作品。随着用户每天在Scratch网站上展示一千多个新项目，围绕Scratch建立了一个充满活力的在线社区。大约有25万人参加了该社区，其中大多数为8-16岁。

社区中一位活跃的参与者是一个13岁的女孩，名字叫BalaBethany(不是她的真实网名)。作为她的第一个Scratch项目，BalaBethany创作并与动漫人物分享了一个动画故事。在线社区的其他成员也做出了积极回应，在她的项目下发表了热烈的评论。受到鼓舞，BalaBethany开始定期创建和分享新的动漫故事，例如电视连续剧中的剧集。

BalaBethany定期在她的故事中添加新角色。有一次，她有了一个主意：为什么不让社区参与其中?她创建并上传了一个新的Scratch项目，该项目宣布了竞赛：她要求其他社区成员为其中一个角色设计一个姐妹。该项目收到了100多条评论。一个来自社区成员，他想参加比赛，但不知道如何绘制动漫人物。因此，BalaBethany制作了另一个Scratch项目：一个循序渐进的教程，演示了绘制和着色动漫角色的13个阶段的过程。

我将BalaBethany视为终身幼儿园的案例研究。她正在使用Scratch进行想象，创建，玩耍，分享和反思。在此过程中，她正在完善自己的编程和艺术技能-她正在发展为富有创造力的思想家。我们的最终目标是建立一个充满创造力的人们，他们像BalaBethany一样继续学习幼儿园的人们。