美国大城市的公立中学学生比以往任何时候都更有可能辍学。几乎80%的学生报告主要问题是无聊。当被问到最让他们感到厌烦的时候，最频繁的回答是该课程材料既无聊又无趣。

无聊流行

对无聊的一种正式定义是“想要但不能参与令人满意的活动的厌恶经历”。1研究人员描述了个体所需的唤醒与外部刺激的可用性之间的不匹配。在教室里，课程设置过多，这种错配是有问题的，因为学生的背景知识和掌握范围各不相同，无法通过统一的指导来进行。

神经毒性无聊

持续或频繁无聊的长期压力与影响认知，记忆，社交和情感行为的神经生理变化有关，这些变化影响了学校的成功。随着时间的推移，高压力会增加其他疾病的风险，包括心脏病，肥胖症和糖尿病。

对大脑“起作用”的功能性神经影像扫描显示，压力源如何影响大脑的哪些部分处理传入的信息以及哪些区域指导行为反应。受压的大脑处于行为反应状态，这种状态会损害学习和推理能力，而不是反思状态。使大脑转变为反应性模式的应激源负责控制情绪低下的大脑，并减少反射性前额叶皮层中较高的认知执行功能网络的输入和输出。这会将响应控制转移到反应性较低的情绪化大脑。

耶鲁大学的研究人员艾米·阿恩斯滕(Amy Arnsten)及其同事认为，导致有意识的自我控制的神经回路极易遭受轻度压力。他们报告说，当这些执行功能回路受阻时，“原始冲动不受抑制，精神麻痹开始发作。” 2应激期间去甲肾上腺素水平和皮质醇的其他神经化学变化会迅速切断前额叶皮层中神经元的放电，从而形成长期记忆并指导执行功能。

持续或频繁的无聊与皮质醇水平升高有关。皮质醇的短促爆发是哺乳动物激活战斗与逃跑系统的重要压力响应者。但是，如果从持续或频繁的无聊中看到持续应激源使皮质醇长期升高，则对脑细胞的变化会产生可测量的后果。

慢性应激会改变神经元之间的联系，使我们能够进行交流-记忆存储和检索的基础-并控制情绪反应。西奈山医学院的约翰·莫里森(John Morrison)和他的同事们在动物研究中显示，慢性压力如何增加大脑下部情绪中心的树突状连接的数量，同时收缩前额叶皮层中的树突状连接。他们报告说，如果压力消失，前额叶皮层树突可能会长大，但如果压力特别严重或持续，这种反弹的能力可能会受到限制。3

课堂干预

孩子们常常对超负荷或同质化的课程感到无聊，因为这些课程分散了要记住的事实，却没有提供发现的时间。无聊的压力随着学生对通过好奇心，优势和兴趣而无法与内容建立联系的机会的沮丧而增加。最终的解决办法是通过创造更多机会通过发现和以学生为中心的学习来持久理解，从而修订过高的年级课程期望。我们现在拥有的最强大的无聊疗法是：

持续努力提供引人入胜且个人相关的学习经验

帮助学生建立情绪自我控制的执行功能，从而为他们减轻压力的策略

提升相关性的建议

学生将更多地投入与个人相关的学习中。在真实事件，跨课程研究主题和体验式学习的背景下呈现的信息将证明相关性是可能的。(您可以在The Futures Channel上找到显示数学和科学相关性的视频。)

在学校，社区或全球范围内将主题与当前事件联系起来。

在上课或上课之前，请讲述一下作者，科学家，历史人物或数学家在您所处年龄时的生平。

激活先验知识并个性化学习。学生具有一些先前的知识或与大多数新信息的联系。当您听到学生关于他们的生活和兴趣的事情时，写下自己的笔记。对于最难以参与的学生，请扩大其搜索范围，从父母，以前的老师以及与学生的非正式聊天中寻找真正吸引他们的兴趣的内容。使用此信息来更新有关帮助学生建立联系的方式的记录卡。

当学生了解他们将如何使用新的学习方法来实现个人重视的目标时，表演任务，探究和以学生为中心的学习使学习变得有意义。

包括将体育活动，戏剧，艺术，协作小组工作以及基于项目和探究式学习的机会纳入学习和评估的机会。

正念与元认知

当学生具有建立情绪自我调节，注意力集中和注意力分散的执行功能的经验时，他们便拥有了抵制大脑非自愿地转向反应性情绪控制系统的工具。自我镇定和使用策略保持放松警觉状态的能力使他们坐在驾驶员座位上，以管理他们的情绪反应并在前额叶皮层中保留记忆。

描述正念策略超出了本博客文章的范围。Edutopia上有一些出色的博客，我与Hawn Foundation的MindUp计划合作，在其中还描述了理论和策略。

此外，向学生传授大脑对压力的反应方式将增强他们的控制感。我写的两篇有关如何教学生大脑的开放获取文章是：

如何教学生关于大脑的知识?

您应该了解的大脑知识

元认知策略

根据德国Ulrike Nett小组的研究，能够识别并重新评估自己的无聊感的学生出现的无聊次数更少，学习成绩更高。在他们的一项研究中，给5-10年级的学生提供了一个数学问题，该问题被选择为可能无聊且困难。一些学生通过学习另一门学科或与朋友交谈来“避免”完成这项任务。其他人批评它并要求提供更多有趣的材料或作业。

最成功的团队考虑到与他们相关的方式以及如何应对自己的无聊感，为自己“重新评估”了这种情况。此外，Nett博士发现，发现自己的无聊感并找到提高个人相关性的方法的学生，无聊事件的发生率更低，并且平均分最高。4

通过使用元认知和策略制定技能，我们可以指导学生发展其神经网络的执行功能的经验，该功能在学年中最成熟，并帮助他们认识到元认知的好处。简而言之，我们可以建立他们的能力来掌握压力，例如无聊。

例如，在教室里建立一条流水线，代表工业革命期间的工厂模型。学生们将一遍又一遍地执行相同的普通任务(即，将冰棒放在同一位置或粘贴在同一位置，理想情况下，看不到“线”如何构造小木屋的四堵墙，或者进行相同的折叠以构造相同的东西折纸鸟)。在沉默了一段时间之后(或者演奏机器的声音足够大以防止听到声音)，学生将停下来进行课堂讨论。介绍利用他们的想象力来增加任务的个人相关性的策略。让他们使用此策略再次尝试，然后分享他们的策略。然后，班级将让学生尝试他们从同学那里学到的一种或几种策略来继续执行任务。

注意专注和抑制分心

可以开发抑制注意力分散的执行功能以减少无聊的生理状态。当通过使用和成熟随着时间的推移而得到加强时，该网络可以覆盖寻求立即满足的年轻大脑的“编程”。

借助神经影像技术，乔治梅森大学的研究人员证明，能够滤除干扰的人可以记住为他们演示的更多必需任务，并且在前额叶皮层神经网络中表现出最大的激活能力。那些能够分散注意力的能力较慢的人，决策任务的准确性较差，前额叶皮层的激活较少。他们的扫描结果显示，他们下大脑的情绪反应回路中有更多的神经元激活。5

在以前的博客文章中，我已经描述了一些策略，可以帮助学生增强这些功能和其他执行功能的强度，从而增强他们的“自上而下”的掌握能力，从而在从无聊到考试焦虑的严峻情况下保持注意力。您也可以观看我的《大思想家》访谈的第二，第三和第四部分。

当您的学生发现，思考和质疑时，他们正在建立执行功能的神经网络，成为有兴趣，参与度高，自我推动的学习者，他们会获得更大的成功和满意度。通过创建引人入胜的指导并建立学生的技能来掌握无聊等压力源，您将不仅仅是一个激励他们学习的优秀教育者。您将节省他们的大脑!