在100级物理讲座中掌握冲动动量定理是一回事，但是如果一旦你开始做作业就没那么有意义呢?

IUPUI物理系主任兼副教授Andy Gavrin首先在他的课程中增加了一个在线社交论坛，以帮助学生保持从事课程工作并在课外互相帮助。对这些论坛的一项新研究表明，在线工具对于帮助学生在物理课程中取得成功很有价值。

“网络识别富有成效的论坛讨论”于本月在线发表在“ 物理评论物理教育研究 ”杂志上，该杂志是美国物理学会的出版物。

Gavrin正在与莱特州立大学的Adrienne Traxler和Tiliadal STEM教育解决方案的Rebecca Lindell合作研究论坛。他们发现，当在线论坛显示更密集的协作网络时，网络中最重要的学生更有可能获得更高的最终课程成绩。

“这个项目是关于学生如何互相交流，”加夫林说。“学习是一种非常社交的活动，你可以看到学生聚在一起学习和课堂讨论。学生互相交流的机会越多，谈论这个主题，他们学习的可能性就越大。 “。

研究人员分析了Gavrin教授物理学152的连续三个秋季学期课程的数据，这是一门基于微积分的物理和工程课程。Gavrin使用了在IUPUI开发的在线论坛CourseNetworking，它允许学生讨论课程材料，相互联系并提供相互支持。参与该论坛与其他社交网络具有相似的功能和设置，没有评分，但学生可以获得额外的学分。每个学期，160到180名学生参加了课堂，产生了数千个论坛评论，回复评论，民意调查和回应评级。

学生的互动被转换为匿名数据集，分析了两种方式：PageRank，由Google开发用于确定哪些数据最为核心的工具，以及目标熵，用于衡量个体之间链接的多样性。如果一个人与社交网络中的许多其他人交互，则表明他们可能是中心人。如果他们互动的人是他们自己的中心，那反映在第一个人身上。

“我们发现的是学生在网络中的中心地位与他们在课堂上的成功之间的明确关联，”加夫林说。“这确实表明，参与网络和表现良好之间存在某种联系。”

虽然研究人员还没有准备好说参与社交网络会导致成绩提高，但是对这两者如何联系的理解将会融入未来的项目，旨在了解学生的言论以及他们对论坛的使用如何使他们成为核心。此外，该研究表明论坛中的讲师协助很重要。

在三个学期中的两个学期中，Gavrin使用在线论坛作为分发讲义，实验室工作表和其他课程材料的主要工具。他还让学生参与每周一次的“教授评论”区域，在那里他将分享有趣的物理新闻以及课堂上的内容。在学期中，当Gavrin偶尔使用论坛提醒全班同学即将开始的考试时，论坛的密集度较低。它也失去了中央学生 - 那些最多参与网络的学生 - 和更高的课程成绩之间的联系。

虽然看起来中央学生只是成绩优异的学生而且论坛不会提高他们的成功，但是学期中心和较高年级之间缺乏相关性而Gavrin的参与较少表明论证是不完整的。

在未来的项目中，Gavrin希望能够更好地理解学生如何一起工作以及物理教育者可以做些什么来丰富这一过程。

“我们希望以一种允许我们改进它的方式理解教育环境，因此我们可以开发新的工具，帮助学生在课堂上更成功，更好地理解物理和其他课程，最终在大学中取得更大的成功， “加夫林补充道。