根据EdSource的说法，加利福尼亚社区大学理事会提出了一项15亿美元的预算提案，以增加对加州Grants的支持，Cal Grant是该州向社区大学学生提供的主要财政援助来源。

一份报告发现，在该州的某些地区，CCC系统的115个机构的学生为他们的教育支付的费用(考虑生活费用，学费和经济援助)比该州的两所大学系统的学生支付的费用更高。批评人士说，加州助学金对社区大学生不公平，因为他们偏爱最近的高中毕业生，并为社区大学生的生活费和生活费做出了贡献，而不是学费。

卡尔·格兰特(Cal Grant)计划是“最慷慨”的国家援助计划之一，尽管这些变化得到了立法支持。目前，社区大学生每年可从加州助学金中获得最高1,672美元的补助金，并通过单独的州补助金获得最高1,380美元的学费减免，但该提案将在2019-20年将加州助学金的比例提高到最高3,000美元。

大学获得与成功研究所(Institute for College Access and Success)于2017年发布的一份报告显示，该州公立大学的低收入学生难以支付与大学相关的全部费用，导致高债务和高辍学率。该报告比较了加州大学系统9个校区和附近的加州州立大学系统和加州社区学院系统校区的总成本，发现在9个比较中的7个中，本地CCC位置是最昂贵的选择。

该报告建议政策制定者在采取诸如减少学生对债务的依赖或提高毕业率等举措时，考虑向低收入学生就读该机构的总成本。

这些非学费通常是不可避免的，并且可能成为学生的负担。

据《水星新闻》报道，加利福尼亚大学和加利福尼亚州立大学系统报告说，校园内严重的食物和住房不安全状况，部分原因是该州大都市的住房成本飞涨。

在全国范围内，坦普尔大学和威斯康星州HOPE实验室的研究人员进行的一项研究表明，有36%的大学生表示他们的食物或住房不安全，而9%的人表示无家可归。特别是，在社区大学中，这一数字更高，有42%的人表示他们难以找到足够的食物，有46%的人表示自己在负担住房和公用事业方面遇到困难。

几份报告显示，通常在校外居住的社区大学生的住房费用与住在宿舍的学生相同或更多，具体取决于当地的住房成本。

其他两个费用-交通和书本和材料-也占学生预算的很大一部分。全国大学商店协会报告称，在2016-17学年，学生在10项必修课程材料上的支出约为580美元，在技术和学校用品方面的支出为506美元。 另一个估计是，全日制社区大学生的交通费用每年约为1,760美元。

一些大学正试图降低非学费开支。例如，俄亥俄大学今年希望 通过提供更多基于云的资料，为学生节省100万美元的教科书成本。