关于苹果公司进行初创公司收购的大部分公开信息来自泄漏，而不是公司本身，通常对于此类交易持沉默态度。周二晚间发生的新泄密事件表明，这家iPhone制造商今年初悄悄收购了一家名为Silk Labs Inc.的人工智能开发商。

提交有关交易信息的消息人士没有透露具体日期。但出版指出在其周二下午报道，这笔交易很可能由小苹果的标准。根据PitchBook的数据，Silk Labs筹集了400万美元的资金，并拥有大约12名员工。

Silk Labs由前Mozilla基金会首席技术官Andreas Gal和来自浏览器制造商的两位同事于2015年成立。该公司于次年启动了针对时尚智能家居中心Sense的Kickstarter广告活动(如图所示)，引起了人们的关注。该系统旨在让用户集中管理家中连接的设备。

该活动超出了初创公司的资金目标约65%。但是，Silk Labs在收到其他硬件制造商关于为Sense提供动力的AI系统的强烈商业兴趣后，最终取消了使用。

该初创公司表示，该软件可以根据每个居民的习惯量身定制连接的设备。Silk Labs承诺Sense可以根据个人的温度偏好来调节恒温器，并确定当他们外出时要关闭哪些灯。智能家居集线器还将具有AI驱动的安全摄像头。

不难看出为什么这项技术引起了苹果的兴趣。Silk Labs的AI系统可能会帮助iPhone制造商增强Siri的功能，而Siri为其智能扬声器产品提供了动力。到目前为止，该公司在这个市场上落后于Amazon.com Inc.和Google LLC。

Silk Labs的AI系统还可能使苹果公司在隐私部门中占优势，这是CEO蒂姆·库克(Tim Cook)与谷歌和亚马逊等公司的关键谈话要点。该软件旨在直接在用户上处理数据，而不是像Alexa和Google Assistant一样将工作卸载到云中。作为Siri的一部分，在对技术巨头对用户信息的使用日益关注的情况下，此功能可能会成为一个重要的差异化因素。

据报道，对Silk Labs的收购彰显了Apple对AI的积极投资。4月，该公司挖走了前Google机器学习负责人John Giannandrea，领导了该领域的开发工作。