在SeemaJayachandran教授成为AmichaiFeit的高级论文导师之前，Feit就知道她是他在Twitter上关注的著名发展经济学家。

“我记得看到一则新闻报道说她被普林斯顿大学聘用，我认为这真是一件大事，”他说。“所以，我在Twitter上关注了她。”

几个月后，费特与Jayachandran密切合作，后者于2022年夏天从西北大学加入普林斯顿大学，开展一项雄心勃勃的高级论文项目，其中包括印度的经济领域研究。

费特论文的想法源于费特在大四之前的夏天进行的一个顶点项目。顶点课程重点关注印度的政策变化，体现了费特对政策分析的兴趣，特别是经济学研究如何产生改善人们生活的见解。

“对于那些对具有实际政策影响的研究感兴趣的人来说，我对正在设计的政策影响数亿人的想法非常着迷，”费特说。他决定围绕其中一些政策变化来撰写他的高级论文，旨在揭示它们对经济福祉的影响。

那年夏天晚些时候，费特正在寻找一位导师，当时他的一位老师助理教授埃洛拉·德伦库特(ElloraDerenoncourt)建议他在现实生活中联系贾亚钱德兰(Jayachandran)，他是哈佛大学系的经济学和国际事务教授。经济学和普林斯顿公共与国际事务学院(SPIA)。

经过几封电子邮件和一次校园会议后，费特和贾亚钱德兰就该项目的前进方向达成了一致。菲特开始工作了。

“阿米猜提出了一个很好的研究问题，他很聪明地找到了一个很好的研究设计来回答这个问题，”贾亚钱德兰说。“这个问题涉及很多经济学问题，他对此非常了解。

“但除此之外，他还做了一些非常新颖的事情，那就是做一些实地工作。他花时间去与受政策影响的人以及负责实施这些政策的人交谈。”

一生难忘的旅行

费特的论文研究了印度两项主要政策对经济福利的影响。第一个是政治保留政策，该政策在一些议会选区为来自边缘化群体的个人(特别是印度的在册种姓和在册部落)留出立法席位。第二项政策称为国家农村就业保障计划(NREGS)计划，保证参与家庭每年100天带薪工作，是世界上最大的就业保障计划。

费特感兴趣的主要问题是，是否有一种方法可以从福利角度量化预订系统的成本和收益。也就是说：为历史上处于不利地位的群体成员保留政治席位的制度是否会影响NREGS计划参与者的收入、工资和就业结果?

毫不奇怪，经济分析中的经典工具在帮助费特找到答案方面发挥了很大作用。费特利用现在的特伦甘纳邦(2014年从安得拉邦分离出来)的实验数据进行了一系列线性回归，最终表明保留席位的影响有限，至少通过NREGS计划是这样。

然而，一次去特伦甘纳邦的旅行帮助他理解了为什么会出现这种情况。

随着秋季学期完成大部分数据分析，费特向Jayachandran询问是否有可能通过进行实地工作来加强他的项目。

“阿米猜已经取得了很大的进步，所以我知道他真的可以从这样做中受益，”贾亚钱德兰说。她让费特与她的研究经理梅加娜·蒙吉卡(MeghanaMungikar)取得联系，三人一起开始为费特安排一次实地调查，以加强他的研究。

至少可以说，这个过程很复杂。

首先，费特的调查问题必须提前制定并得到普林斯顿大学机构审查委员会的批准，该委员会负责监督知情同意等研究政策。其次，还有物流问题以及如何克服语言障碍。为了应对这些挑战，Mungikar为Feit提供了现场支持，包括一名物流协调员、一名翻译、一名司机和一名专业测量员，他们将帮助Feit进行采访。

当这一切都完成后，费特终于准备出发了。在他的实地工作开始前大约一周到达印度，他在德里花了一些时间进行准备。从那里，他飞往特伦甘纳邦首府海得拉巴，这里将作为他前往该州不同村庄旅行的大本营。