对熟练和有资格的工人的需求就超过了仅一种类型的教育机构所能提供的。学习者面临着成功的障碍，例如缺乏足够的交通、住房、儿童保育和医疗保健。APLU 的报告强调了大学在整个校园内协调学生服务以及与雇主、社区学院和劳动力委员会合作的重要性。

“这不能仅通过社区学院或学徒制或公司培训计划来完成。为此，所有人都需要全力以赴，”APLU 经济发展和社区参与副总裁 Sheila Martin 说。

“高等教育的某些领域一直与雇主有着非常密切的联系——尤其是工程和商学院，”马丁说。她说，展望未来，大学应该考虑在所有研究领域与私营企业建立伙伴关系。

为了提供更灵活的计划，该报告建议为学生先前的学习提供学分，并创建途径以确保本科和研究生课程之间的平稳过渡。

创新示例包括加强体验式学习、技能透明度和个性化教育的选择。报告称，多样化的学习路径经常作为附加项提供，用于选修学分或根本不学分。它认为，学生的专业选择应该被视为默认选项，而不是事后的想法。

该报告强调了具体的大学，展示了如何改进重点领域。密歇根州韦恩州立大学加入了微软 21 世纪工作、技能和就业能力计划的试点，学生可以在该计划中获得低成本的认证并获得免费的求职工具。由微软、GitHub 和 LinkedIn 于 2020 年 6 月发起的一项由此产生的计划旨在解决熟练技术工人的短缺问题，并创建人才管道，为参与大学周围的地区提供服务。

在东海岸，弗吉尼亚州立大学提供个性化研究学士学位，该报告称，学生可以通过考试、教育经历或工作和生活经历获得学分。

马丁说，学习和工作之间的协作方法是理想的，因为它可以加深对课程材料的理解，并使学生在工作现场更容易应用新技能。

“如果我可以重新设计高等教育，我会让人们一直同时从事工作和教育，”马丁说。