律师协会最近决定允许法学院录取接受研究生入学考试(GRE)代替传统的法学院入学考试LSAT，这似乎是不可避免的。

在大约 200 所 ABA 认可的法学院中，已有 70 多所表示申请人可以提交 GRE 成绩，并将该协会的标准解释为允许他们这样做。一个机构，亚利桑那大学，早在 2016 年就采取了这种方法。

到目前为止，GRE在法学院招生中的使用一直受到限制和争议。一些法学院的领导者和观察员认为，新的灵活性是打破限制性招生途径进入法律课程的关键一步，特别是对于高等教育中代表性不足的群体的成员。

FairTest 的执行董事鲍勃·谢弗 (Bob Schaeffer) 表示，该公告正式宣布了“日益增长的既成事实”，该组织提倡限制使用标准化考试。

ABA 的举动切入了关于入学考试以及他们是否确保学生在学业上取得成功或只是排除某些群体的持续辩论的核心。在大流行期间可选考试运动席卷本科招生之后，它还将法学院作为重点关注的前沿。

ABA做了什么?

ABA 小组在 11 月的会议上采取的正式行动修改了该协会规则的一部分，即第 503 条，该条要求法学院使用“有效且可靠”的测试作为其招生实践的一部分。事实上，LSAT 是满足该标准的唯一选择，因为学校需要证明其他测试可以充分衡量学生的学术能力。

一些法学院长期以来一直使用GRE等标准化入学考试，但它们未经ABA认证，通常被认为不那么有名望。

ABA 表示，第 503 条的存在是为了衡量学生完成法学院教育的能力。但是，包括 FairTest 在内的大学准入倡导者已经游说完全废除第 503 条，认为它会禁止那些可能与传统形象不符的候选人。这些团体没有成功，“所以有些人认为允许替代考试是积极的一步，”谢弗说。

去年发表在纽约大学法律评论上的研究证实了评估改革者的逻辑。

研究称，近几十年来，第 503 条成为“进入的重大障碍，对”少数族裔群体、女性、低收入申请人和残疾人产生不同的负面影响。在 ABA 认证的法学院 2020 年秋季班级中，黑人和西班牙裔学生分别占不到 8% 和 14%。

测试专家表示，让学生有机会参加 LSAT 以外的考试可能会扩大法学院的申请人群，包括来自不同学科的学生。在大流行之前的几年里，与 LSAT 相比，每年有成千上万的学生参加 GRE。

在重新设计本科招生路径时也提出了类似的论点。专家表示，从这些过程中提取 SAT 和 ACT 可能会为历史上代表性不足的申请人开辟可能性，他们无法像富裕的同行那样负担同样详尽的考试准备。研究表明，考试可选政策适度提高了校园身体的多样性。

但法律评论文章称，废除第 503 条的严肃尝试可能会遭到学校标准下降的投诉。

“在认证的早期，‘提高标准’被用来证明执行要求的理由，这些要求驱使非精英法学院——其中许多主要为女性、种族和语言少数群体以及非传统学生服务——停业，”研究说。

强烈反弹

推动法学院取代 LSAT 的努力引发了激烈的争论。

2016 年，亚利桑那大学詹姆斯 E. 罗杰斯法学院成为第一所 ABA 认可的接受 GRE 成绩的学校。法学院院长马克·米勒 (Marc Miller) 表示，它正在寻求使新入学的课程多样化。它在前一年的一项研究中发现， GRE 可以可靠地预测一年级学生的成绩。

管理 GRE 的教育考试服务中心进行了这项研究。

LSAC 做出让步，第二年，哈佛法学院成为下一个在招生中为 GRE 开绿灯的机构。

“我可以向你保证，LSAC 没有威胁到哈佛，”米勒说。

米勒说，最近 ABA 的决定是亚利桑那大学重新设计其法律招生程序以来多年工作的结晶。他说，它还向其余 130 所左右不接受 GRE 成绩的 ABA 认可的法学院发出了一个明确的信号，他们可以这样做。

米勒补充说，许多人一直在等待这样的清晰。

法学院是否会广泛采用此类政策还有待观察。只有一小部分，不到 2020 年 ABA 法学院秋季班的 1%，以 GRE 成绩被录取。

考试准备公司 Kaplan 的法律项目执行董事杰夫·托马斯认为，除非大量法学院接受 GRE，否则招生格局不会发生巨大变化——而且学校仍然可以选择不接受。

大多数学生也申请不止一所法学院，如果其中只有一所法学院需要 LSAT，那么 GRE 招生政策提供的灵活性就变得毫无意义。

下一步是什么?

在做出决定后，法学院学生的成绩可能会受到审查，因为对 GRE 要求申请人与 LSAT 保持相同标准的怀疑挥之不去。

一份 ABA 文件总结了对第 503 条的更改，重申了另一项标准，即学校“只接受看起来能够令人满意地完成其法律教育计划并被律师录取的申请人。”

ABA 委托的一项研究无法得出是否应该将 GRE 用于招生程序的结论，尽管它指出如果“做出某些合理的假设”，LSAT 和 GRE“可能会防御性地和互换地用于法学院的决定”。

不过，米勒对针对 LSAT 的其他考试进行基准测试提出了异议，并指出 ABA 标准允许其他有效的考试。

LSAC 受托委员会主席兼拉斯维加斯法学院内华达大学法学教授约翰怀特将评论推迟到 LSAC 发言人。

发言人在一封电子邮件声明中对 ABA 的举动表示怀疑，称 GRE 在法学院招生中的有效性存在“重大问题”，但 LSAC 不会对这一决定进行二次猜测。

“我们将继续创新，以确保 LSAT 仍然是法学院录取的黄金标准，我们将提供无与伦比的课程和服务，专门设计用于吸引和帮助多元化、有才华的人取得成功，”发言人说。

法学院也可能接受这两种考试，但仍然更喜欢 LSAT 而非 GRE。“这是一个价值百万美元的问题，”卡普兰的托马斯说。

2018 年，当 Kaplan 对全国接受 GRE 的法学院进行调查时，42% 的人表示提交 LSAT 分数的申请人具有录取优势，而 58% 的人表示 LSAT 和 GRE 都没有提供任何帮助。

近一半的法学院表示，他们对 LSAT 和 GRE 分数的权重相似。卡普兰还没有进行过民意调查的更新版本，托马斯说法律招生方面发生了很多变化。

他说，在类似的情况下，大约十年前，商学院开始接受 GRE 成绩而不是研究生管理入学考试。但是，托马斯说，“尽管几乎每个人都接受了”GRE，但从未有过从录取 GRE 而不是 GMAT 的学生中大规模迁移的情况。

“我不确定我们会看到学生放弃 LSAT 转而支持 GRE，”托马斯说。