每年，我在学年开始思考学生的未来。我想象他们会打开全国各地大学的奖学金授予书。我设想他们有一天会走在高中阶段接受文凭。我想象他们要去上大学以获得高质量的教育，这可能会带来更好的生活方式。

我一直认为，为将来的学生做好准备，尤其是面对许多挑战的学生，永远不会为时过早。我在田纳西州孟菲斯市的Title I学校任教二年级，那里很多学生在校外探索各种潜在职业的机会有限，尤其是在科学和数学等领域，其中边缘化人口所占的比例特别低。

尽管小学教师可能认为大学和职业准备不在他们的职责范围内，但对于教师而言，尽早开始关于未来的对话非常重要，这样学生才能开始理解为什么学校很重要以及为什么教育工作者应该提高他们的门槛。成功。老师应该始终志向高远，并鼓励学生改变世界，无论他们选择的道路是什么，也不管他们是否上大学。

为了营造一种大学和职业准备文化，我在课堂上实施了几种策略：

1.建立公开对话：对于年轻的小学生来说，大学和职业的概念在遥远的将来似乎是抽象的或遥远的，尤其是对于那些可能是家庭中第一个接受高等教育的学生而言。为了使大学更加切实可行，我定期与我的学生讨论各种大学和职业，以便他们可以及早开始设想其未来的可能性。

我分享自己的个人高中和大学经验，使旅程看起来可以实现。我谈论的是父母为我带来的梦想，我为自己带来的愿景以及成为一名学生运动员获得奖学金的挑战。我还定期邀请以前的学生与在校学生讨论自己在大学或职业生涯中的成就和挑战。这可以帮助学生看到和识别与他们一样并取得成功的成年人。

2.争取外部支持：虽然所有学生都是梦想家，但他们通常最初会根据自己在家庭或社区中所听到或看到的东西来设定目标。我的学生将讨论他们想如何成为警察，老师，厨师或篮球运动员，这很好，但是我想确保我向他们展示新的机会和想法，以缩小机会差距。我希望他们长大后有更多选择。

考虑到这一点，我会定期邀请社区演讲者来访我的教室谈论他们的经历，并让学生与FBI代理商和公园管理员等众多领域的国家和国际专业人士建立联系。我们 与科学家合作，让学生了解STEM事业，并在学校里举办了几场STEM Fest，让学生可以与嘉宾小组成员和展览互动。我们甚至进行了职业“快速约会”，专业人士坐在餐桌旁谈论他们的职业，同时学生问问题并每隔几分钟轮换一次。

3.鼓励学生目标：为了帮助我的学生设定未来的具体目标，班上的每个学生都有责任与他或她的父母或监护人一起制定一个单页计划，以回答以下问题：

学生在上课时读了他的大学计划。

您长大后想从事什么职业?

您想上哪所大学?

您将如何实现梦想?

学生的反应可能有很大的不同。我有一个学生写下她想参加哈佛大学成为儿科医生的经历，而另一个学生写道他想参加杰克逊州立大学成为一名老师。

然后，学生选择一个著名的语录，以激励他们追求梦想并鼓励积极的自我对话。计划草拟后，将由学生及其监护人或父母签署，并放在我在教室里展示的纪念品框架中。学生的计划可能随着年龄的增长而改变;但是，为他们提供了一个路线图，提醒他们设定雄心勃勃的目标并采取步骤实现这些目标。

4.庆祝当前和未来的成功：重要的是要记住，学生将需要鼓励以保持他们在学习过程中的前进。我鼓励学生继续思考未来的一种方式是与家人和社区成员举行一次大学招待会。接待期间，我们举行了一个小型仪式，我穿着自己的大学帽和长袍为我的学生做模特，学生们和我一起在教室里游行，供所有客人看到。接下来，我逐个呼吁学生，让他们在听大声朗读自己的大学计划时戴上博士帽。

来自大学招待会的蛋糕。

去年，在大学招待会前，一个学生在我的毕业礼服上看到我，说她想要像我一样的超级英雄斗篷。那句话让我停顿了一下，并提醒我，当教育使学生能够看到自己的潜力并实现他们的梦想时，它如何真正成为一个很好的平衡器。作为教育者，我们有能力鼓励学生成为自己最好的自己，以便他们可以成为我们社会需要的改变。