学生需要令人感兴趣的，有意义的经历，在学校，老师，同伴和导师之间，课程之外和课堂之外。这些经验应该向他们揭示解决问题，独自发现一种模式或现象，对令人困惑的问题或设计和创造发明永不满足的好奇心。学生应该能够看到自己扮演的科学家，技术专家，工程师或数学家的角色，而这通常需要并与榜样相关联。他们需要有经验来证明STEM主题与他们自己的生活有联系，并且在这些领域中的工作如何能够帮助解决人类曾经面临的一些最严重的问题。研究表明，对于儿童而言，尽早获得STEM的激动人心的体验至关重要，在小学和中学学习，以激发他们的兴趣并激发终生的热情。对八年级的学生感兴趣的STEM学位，比不表达这种兴趣的学生，在生活中晚些时候最终获得STEM学位的可能性要高出三倍。

一种方法是让您的学生参与公民科学项目。在这些项目中，科学家们向公众求助，以帮助他们收集数据，进行观察并进行“真实的”科学。这些项目中的许多都适合小学，初中和高中学生。

公民科学：一个例子

妮可·斯特恩(Nicole Stern)和克里斯特尔·加里卡(Crystal Galica)是威斯康星大学-奥什科什分校的职前教师

《面向公民的科学》旨在在科学家和感兴趣的公民研究者之间扮演媒人的角色。从中西部地区蠕虫的计数和识别，观察阿巴拉契亚山脉顶上的花朵图案到帮助科学家创建世界的“声图”，这些项目的机会很大，您很有可能会找到一个适合的有趣项目您的课程。

上周，我的学生(未来的小学教师)参加了古生物学研究所的Mastodon矩阵项目。在该项目中，志愿者：

从纽约挖掘出的乳齿象化石中分析化石基质的实际样本(在其中找到化石的物质的术语)。自乳齿象生活和死亡之时起，志愿者就对矩阵进行分类，以发现古老的贝壳，骨头，植物碎片和岩石。这些发现将被送回古生物学研究所，在那里，它们将被分类并由古生物学家进一步分析，以帮助科学家们真实地了解乳齿象所生活的生态和环境。

我的学生整理并称重了岩石，贝壳和树枝。一些树枝似乎被13,000岁的Mastodon咀嚼(并排出了)。在课程快结束时，项目经理Carlyn Buckler博士通过Skype加入我们，描述了这项公民科学项目如何帮助PRI的研究人员，以及其他老师如何与学生一起使用该项目。她解释说：“自从我担任经理以来，我们已经为2000多人提供了服务。尽管我当然看到实习生和研究生的价值，但我正在与他们一起宣讲合唱团。在这里，我们正在达到目标可以真正影响公众的科学素养。”

这些未来的老师还看到了融合真实科学并与专家联系的价值。一名职前教师评论说，公民科学“使学生对科学感到兴奋，并使他们提出许多开放性的问题，这些问题可用于探索许多不同的领域……学生感到有能力，并认为自己是真正的科学家。 ” 另一位未来的老师解释说：

让专家通过Skype或亲自进入您的房间会给您的教室带来不同的气氛。老实说，今天我很高兴与一位专家一起对Skype进行课堂教学。您可以说我们班上的学生真的很了解她在说什么。它为学生创造了一种现实感，让他们与某人实际交谈，而不是在教科书中阅读这些专家。