根据一项新的研究，选择独处的青少年可能知道什么对他们是最好的，这表明独处并不是孤独或抑郁的危险信号。

加州大学圣克鲁兹分校(University of California, Santa Cruz)和威尔明顿学院(Wilmington College)的研究人员表示，关键因素是选择:当孤独被强加于青少年和年轻人身上时，无论是作为惩罚还是作为社交焦虑的结果，都可能带来问题。但他们发现，选择独处有助于个人成长和自我接纳。

加州大学圣克鲁兹分校(UC Santa Cruz)的心理学教授玛格丽塔·阿兹米提亚(Margarita Azmitia)说:“独处带来了很多负面影响，尤其是对那些被贴上不合群或孤独标签的青少年来说。”“有时候，独处是件好事。从发展的角度来说，学会独处是一种技能，它可以使人精神振奋，恢复精力。”

阿兹米夏说，以前的大多数研究都将孤独与孤独或害羞混为一谈。“花时间独处对孩子来说是一种耻辱。他们被认为缺乏社交技能，或者被贴上‘孤独者’的标签，”她说。“知道什么时候你需要独处，什么时候你需要和别人在一起，这是有益的。这项研究量化了独处的好处，并将其与孤独或孤立的代价区分开来。”

弗吉尼亚·托马斯(Virginia Thomas, 17年，心理学博士)，威明顿学院(Wilmington College)心理学助理教授，在阿兹米提亚的实验室里作为研究生带头进行了这项研究。

当青少年和年轻人选择独处时，独处可以提供自我反省、创造性表达或精神更新的机会。但是当它被强加到他们身上时，就会很有挑战性——当他们因为缺少朋友、感到尴尬、经历社交焦虑或受到惩罚而选择退出社交活动时，托马斯说。

区分这些动机,托马斯和Azmitia发达其一调查要求受访者对他们的动机为孤独规模四点,摆出这样的问题,“我觉得自己精力充沛,当我花时间,”和“我喜欢安静的,”与“我感到不舒服当我与他人”,和“我后悔我说或做的事情当我与他人。”

“我们得到了清晰的结果，这是适应性孤独和非适应性孤独的可靠指标，”托马斯说。那些因为感到被排斥或想要退回到孤立状态而寻求独处的人，更容易出现社交焦虑、孤独和抑郁，他们的身份发展、自主性和与他人的积极关系往往较低。相反，那些为了积极的原因寻求独处的人，比如自我反省或渴望和平与安静，则不会面临这些风险。

当今快节奏、设备驱动的文化强调全天候与朋友和同事保持联系，年轻人很少练习如何有效地管理自己的时间。强加的孤独对青少年来说更成问题，他们经常担心被同伴或朋友拒绝，或者害怕独处意味着不受欢迎。然而，研究人员发现，年轻人独处的能力更强。

“这些结果增强了我们的意识，即独处可以恢复精力，是一件积极的事情，”托马斯说。“问题是如何独处而又不感到被错过。对许多人来说，独处就像锻炼他们从未使用过的肌肉。你必须开发它，灵活它，并学会利用时间为自己谋利益。”

独处对内向者和外向者都有同样的积极作用。“内向的人只是需要更多，”托马斯说。

“我们的文化非常偏向于外向，”她说。“当我们看到孩子们有任何害羞或内向的迹象时，我们担心他们不会受欢迎。但我们忽视了许多适应良好的青少年和年轻人，他们在独处时非常快乐，并从独处中受益。”

两位研究人员都鼓励父母们欣赏孩子独处的好处。“父母可以帮助他们的孩子明白，独处并不是坏事。这并不意味着没有人喜欢你。”“独处可以改善被过度刺激的孩子的健康。他们可以学会自己调节自己的行为，不需要别人告诉他们。”

“我们需要建立我们的文化理解，我们不必总是社交，”阿兹米夏说。“有时候独处的时光很美好。”